Он - море - страница 4

— Ну что ж, человеческая женщина, — сказал он, снова становясь безразличным. — Одна ты здесь не выживешь. Лес этот опасный, твари здесь разные бегают. А ночью станет ещё хуже.

Я сглотнула. Он был прав. Я не представляла, куда идти и что делать. Вокруг — только лес, а я без телефона, без еды, без понятия, где нахожусь.

— И что прикажешь мне делать? — спросила я тихо.

Брауни почесал бороду, делая вид, что раздумывает.

— Я бы сказал — иди в замок. Он недалеко, пара часов ходу. Там тебя примут, дадут помыться, накормят, оденут нормально. А то вид у тебя — страшно глянуть.

— В замок? — переспросила я настороженно. — А там не... ну, не убьют меня?

Брауни фыркнул.

— Не убивают они просто так. Ты для них кто? Чужачка. Пришла не с оружием, не с магией. Просто грязная девка в странной одежде. Выслушают, накормят, потом отправишься куда захочешь.

Я задумалась. Логично. Я не знаю этого мира, не знаю, где тут люди, как отсюда выбраться. А он — брауни, какой-то местный, вроде не выглядит злым. Просто ворчливый дед. Это лучше, чем сидеть в лесу одной до темноты.

— Ладно, — выдала я. — Веди.

Брауни кивнул и развернулся, не глядя, иду я за ним или нет.

— Идём, идём. Только не отставай. У меня дел полно, времени на тебя нет.

Я поднялась на ноги, колени дрожали. Пошла следом, чувствуя, как грязь хлюпает в кроссовках. Брауни шагал быстро для своих коротких ног, то и дело оглядываясь — проверял, не отстала ли я.

— А тебя как зовут? — спросила я, пытаясь разрядить тишину.

— Бормотун, — буркнул он не оборачиваясь. — И не заговаривай со мной. Я не люблю болтать.

Ну конечно.

И он замолчал. Но я заметила, как он довольно усмехнулся в бороду. Он вообще не выглядел недовольным, что его так отвлекают от дел. Скорее наоборот — он казался возбуждённым, хотя и пытался это скрыть.

Мы шли через лес около часа. Я спотыкалась о корни, пару раз падала, поцарапала руки о какие-то кусты. Бормотун не помогал, но и не торопил — просто ждал, пока я поднимусь, и снова шагал дальше. Иногда я ловила на себе его быстрые, изучающие взгляды, но стоило мне поднять глаза — он отворачивался.

Я шла и думала. Брауни. Замок. Фейри. Звучит как типичный любовный роман, которые я читаю в метро. Только вот я всегда смеялась над героинями, которые шли в незнакомое место с первым встречным существом. «Глупости, — думала я. — Если бы я попала в магический мир, я бы ни за что не доверилась незнакомцу. Даже если он выглядит безобидным. Особенно если выглядит безобидным».

И вот я здесь. Иду за брауни, которого вижу впервые в жизни, в замок, о котором понятия не имею.

Ну, прекрасно. Просто офигенно.

Я пыталась убедить себя, что поступаю логично. Он прав — в лесу темнеет, я без оружия, без еды. Замок — это хотя бы крыша над головой. Да и что мне терять? Я уже в другом мире, хуже не будет.

Лес потихоньку расступался. И тут я увидела замок.

Я остановилась. На несколько секунд у меня перехватило дыхание.

Это была не просто каменная стена с башнями. Это был форт. Мощное, приземистое строение из тёмного, почти чёрного камня, которое стояло прямо на краю обрыва. Где-то внизу, за его стенами, я слышала глухой, монотонный шум — прибой. Море. Я была у моря, сама того не заметив.

Замок был огромным. Стены уходили вверх метров на десять, сложенные из крупных, грубо отёсанных камней, пропитанных солью и временем. В некоторых местах камень обвалился, и зияли чёрные провалы — будто кто-то вырвал куски из стен и не стал возвращать. Одна из башен, самая высокая, была наполовину разрушена. Её верхняя часть отсутствовала — не обрушилась, не осыпалась, а именно была отломлена, как будто какой-то гигант взял и откусил её. Огромный каменный обломок лежал рядом, у самого края обрыва, вросший в землю и покрытый мхом.