- И что вы хотели сказать этим драконом? – спрашиваю твердым голосом. – Вы могли выбрать что угодно, любую фигуру, но отчего-то остановились именно на огнедышащем ящере.
Краем глаза я вижу, как внимательный взгляд собеседника впивается в мое лицо.
- Вы весьма прозорливы, мисс Кэмпбэлл, - говорит он через минуту. – Я выбрал дракона неспроста.
- Если вы хотели таким образом рассказать о себе, это было совершенно излишне. Все, итак, знают, к какому роду вы принадлежите.
- О нет, моя цель была вовсе не в этом, - улыбается он одними губами. – Я совершенно не собирался рассказывать всем, что я дракон. Мне прекрасно известно, что эта слава задолго опережает меня.
- Тогда какова была ваша цель? – спрашиваю я, пристально глядя ему в глаза.
- Я всего лишь хотел показать, кому будете принадлежать вы…
- Я?! – восклицаю я настолько экспрессивно, что стоящие рядом люди начинают на меня коситься.
Но если меня этот факт напрягает, то мой собеседник, кажется, даже не обращает на это никакого внимания.
- Вообще-то я имел в виду всех вас, мисс Кэмпбэлл, - поправляет он спокойно, обводя рукой собравшихся. – Но вы, безусловно, тоже входите в это число.
- Это просто возмутительно!!!
- Возмутительно, - соглашается мистер Эйнсворт. – Но честно.
- О чем вы вообще говорите?!
- О том, что очень скоро местное общество будет у меня по веревочке ходить.
- Как самонадеянно! – едко замечаю я.
- Самоуверенно, - снова поправляет тот. – Я никогда не полагаюсь на надежды, мисс Кэмпбэлл, они призрачны и часто не обоснованы.
- А чем вы обосновываете свою чрезвычайную уверенность?
- Опытом, - улыбается собеседник.
- Видимо, он у вас слишком большой, - фыркаю я.
- Приличный…
Кривлюсь. Что-что, а самоуверенности у него и правда с избытком. Кажется, его броню не прошибешь ничем, но я постараюсь. Как же раздражает, что на все мои слова этот человек реагирует этой легкой, но несколько издевающейся улыбкой! Будто бы таким образом демонстрирует мне свое превосходство. Но нет уж! Он всего лишь жалкий выскочка, когда я – потомок знатного древнего рода, так что это мне, а не ему показывать свое положение.
- С удовольствием посмотрю на то, как опыт научит вас, что победа вовсе не стопроцентна.
- Не хочется вас разочаровывать, но этого не будет, мисс Кэмпбэлл.
- С чего вы так решили?
- С того, что я знаю это. Я вам уже говорил, я не проигрываю.
- Хотите сказать, что ни разу в жизни не знавали поражений?
- Отчего же, разумеется, знавал. Но эти времена далеко позади. Теперь я рассчитываю все так, чтобы всегда выходить победителем.
- Пф! – фыркаю я. – Быть победителем во всем – невозможно.
- Возможно, - его глубокие карие с легкими прожилками желтого глаза смотрят на меня слишком внимательно, заставляя неосознанно сглотнуть. – И очень скоро я вам это докажу.
Невидимая, но тяжелая аура этого человека настолько всеобъемна, что я буквально чувствую на себе его доминирование. Пусть он стоит и рядом, но не настолько близко, чтобы это было критично, однако ощущения такие, словно он прижал меня к стене, нависая всем своим ростом и развитой фигурой. Мне буквально нечем дышать. Теперь я воочию вижу, отчего драконов до сих пор опасаются, ведь эта сущность, пусть и глубоко запрятанная, может действительно потрясти, если потребуется. И становится понятно, откуда идет эта бескомпромиссная самоуверенность мистера Эйнсворта.
