– Нестор Петрович!
Голос окрикнул меня на полпути к речке. Он донёсся из-за одной из ёлок. И я сразу же его опознал.
«Полина».
Дочка одного из старших офицеров. Юная и очень красивая. Несмотря на малый возраст, уже имела прекрасно сформировавшуюся женственность.
«Я знаю в этом толк».
Полина частенько гуляла по лесу. Собирала грибы, ягоды. Иногда делилась ими со мной. Только вот обычно я был с штанах. Но иногда случалось и как сейчас.
Прежде, чем Полина вынырнула из-за густых хвойных ветвей, я уже слышал в своей голове ее следующую фразу.
– Вы опять это делаете?
«Правильно!»
Мышцы спины слегка напряглись. Но я не собирался извиняться. Конечно, у меня было определённо понимание, что лучше не дразнить лишний раз местных чересчур религиозных моралистов. Но таким уж я был неприменимым и неисправимым бунтарем: и в Петербурге, и здесь – посреди суровой и беспощадной Сибири.
Я обернулся.
– Привет, Полина.
Едва избушка оказалась к ней передом, а к лесу задом, девушка смущенно раскраснелась и опустила глаза.
– Здравствуйте, – сказала она.
Мы оба имели возможность разойтись как в море корабли. В таком случае девушка смогла бы продолжить наполнять своё лукошко различными лесными дарами. А я смог бы продолжить охоту на молодого оленя. Однако Полина продолжала смотреть на меня украдкой и говорить, говорить, говорить…
– Как вы так можете?
– Могу что?
– Бегать по лесу без штанов.
– А что такого?
– Это неприлично.
– Кто сказал?
Я сделал вид, что не понимаю. Но всё-то я понимал. И подсознательно ее провоцировал:
– Тебе не нравится?
– Это неправильно.
– Кто сказал?
Прохладный воздух конца лета ласкал мое обнаженное тело. Комары то садились на него, то улетали. Я совершенно не заморачивался.
– Это просто, – сказал я.
У меня не было проблем с самим собой. Я любил себя. Я любил весь мир. Не так, как все остальные люди. По-своему и своей особенной любовью. Но какими словами я сумел бы объяснить это наивной скромнице Полине?
«Нет во всем мире таких слов», – это понимание причиняло мне боль.
А Полина всё продолжала твердить:
– Как вам не стыдно?
– Я не понимаю вопросов подобного содержания.
– Почему?
– В них нет логики.
– Почему?
– В них нет здравого смысла.
Мы оба стояли около минуты и молчали. Два человека, разделённые расстоянием в пять шагов. С двух сторон нас обнимал лес, с двух других сторон прочь убегала тропинка. А еще… один из нас прятал своё сердце от другого.
«Она не виновата», – напоминал я самому себе, – «Она всего навсего конечный продукт эволюции».
Но мне она нравилась и потому я не мог молчать слишком долго.
– Скажи, дорогая, что конкретно тебя не устраивает?
– Это неправильно…
– Ты уже это говорила.
Юные глаза дерзко дернулись вверх.
«Вот оно! В ней есть огонь. Только вот весь он уходит на всякую ерунду».
И тут же девушка огрызнулась:
– Вы – грязный блудник!
Она сказала это не из ненависти, а из страха.
Я ответил спокойно:
– Это тебе твой отец сказал или батюшка из церкви?
– Они оба так считают.
Девушка легонько топнула правой ногой. Она желала рьяно отстаивать своё женское мнение.
«Хотя… постойте… это было не ее мнение. Его ей старательно навязали».
– Ты родилась здесь?
– Да.
– Сколько тебе сейчас?
– Я уже взрослая.
– Пятнадцать?
– Будет через месяц.
– Так почему же ты считаешь, что знаешь жизнь лучше меня?
Девушка молчала, но глаза ее продолжали гореть.
«Зачем?»
Возможно нечто, скрывающееся глубоко внутри этого молодого и не до конца сформированного тела, уже давно мечтало услышать нечто наподобие моих слов. Возможно, оно отчаянно мечтало о любом сигнале к пробуждению. И вот оно свершилось…
