Он включил какую-то станцию, передававшую рок-музыку, выведя громкость на минимум. Поездка в город прошла без происшествий, и это было замечательно. Дэймон остановился около итальянского ресторанчика. Нас усадили за небольшой столик, освещенный лишь мерцающим огоньком свечи. Я оглянулась вокруг. Ни у кого больше свечей на столах, застеленных обычными скатертями в красно-белую клетку, не было.
На нашем же деревянном столе, помимо свечи, стояли два бокала с водой. Даже салфетки были, похоже, из настоящего льна.
Я прикинула вероятность того, что все это – случайность, и мое сердце дрогнуло от благодарности.
– Так ты заранее…
Дэймон склонился ко мне. Его лицо было полускрыто в тени – неяркий огонек свечи выхватывал только его губы и выступающие высокие скулы.
– Заранее – что?
– Все это устроил? – Я кивнула на свечу.
– Может быть.
– Спасибо, – вздохнула я. – Это просто…
– Прекрасно?
– Романтично, – рассмеялась я. – И прекрасно, конечно, тоже.
– Раз ты считаешь, что прекрасно, значит, оно того стоило.
К нам подошла официантка. На ее бейджике значилось «Ронда». Принимая заказ, она не сводила глаз с Дэймона. Вечно все на него таращатся, тоже мне «мистер Вселенная»!
– А ты что будешь, милая?
– Спагетти с мясным соусом, – ответила я, захлопывая меню.
Ронда с тоской, как мне показалось, посмотрела на Дэймона и сказала:
– Я сейчас подам вам гриссини[4].
Наконец-то она ушла.
– Думаю, нам светит больше фрикаделек, чем прочим, – подмигнула я своему кавалеру.
– Ну, хоть на что-то я гожусь, – расхохотался Дэймон.
– Ты на многое годишься, – ляпнула я и тут же прикусила язык. Вот черт!
Как ни странно, Дэймон не отреагировал и начал расспрашивать о книжке, которую заметил в моей комнате. Это был любовный роман с типичным широкоплечим красавцем на обложке. К тому времени, когда нам принесли целый ворох хрустящих гриссини, мне уже почти удалось убедить Дэймона, что из него вышла бы отличная модель для подобных обложек.
– Вот только я не ношу кожаных штанов, – грустно сказал Дэймон, хрустя чесночно-оливковой «соломинкой».
А жаль.
– Не носишь, но вполне мог бы.
– Ну, знаешь ли, – закатил глаза Дэймон. – Ты просто балдеешь от моей внешности. Признай это.
– Ладно, признаю.
– Чувствую себя этаким сладеньким мальчиком. – Изумрудные глаза Дэймона блеснули из-под полуопущенных ресниц.
Я снова рассмеялась, и тут он задал вопрос, которого я никак не ожидала услышать.
– Ты думаешь насчет колледжа, Кэт?
– Даже не знаю. Разве что мне повезет разыскать такой, который расположен рядом с месторождением кварца, – задумчиво протянула я, не отрывая взгляда от огонька свечи.
– Нарушаем правила! – напомнил мне Дэймон, слегка улыбнувшись.
– А сам ты что думаешь?
– Тоже пока не решил, – пожал он плечами.
– Пора бы и решить, времени осталось мало, – сказала я, подражая Кариссе, любившей порассуждать на тему поступления.
– На самом деле времени у нас совсем не осталось, нам надо поторопиться с подачей заявлений.
– Ладно. К черту твои правила. Можно, например, записаться на дистанционное обучение. Или ты все-таки уже определил колледж, который подойдет нам обоим?
Он неопределенно дернул плечом, и мне захотелось ткнуть его вилкой. Принесли наш заказ, пришлось замолчать, пока официантка усердно терла сыр в тарелку Дэймона, а потом предложила немножко и мне. Едва она убралась, я снова накинулась на него:
– Ну? Так знаешь или нет?
