– Он… – Светлана, опустив взгляд в пол, сошла на шёпот. – Дядя Игорь ночует у тёти Лены? Свят, свят, свят, – девушка перекрестилась.
Слова «могила» или «погост» с молчаливого согласия обоих сторон были искоренены из лексикона.
Добронравова слегка качнула головой вперёд, одним глотком опустошая наполовину полный стеклянный сосуд с алкоголем. Горло обожгло.
В комнате наступила тишина, разрываемая свистом чайника. Резкий звук ударил по ушам, заставив обеих вздрогнуть, а хозяйку дома – хлёстко выругнуться.
– Чёрт!
– Чертей ночью не упоминают, – девушка пожала плечами, укладываясь горящей щекой на прохладную поверхность стола, ощущая мурашки от перепада температуры. – Примета такая, мама говорила.
Света брезгливо поморщилась, возможно складывая в голове картинку некого апокалипсиса, сотканного вмиг лишь благодаря одному слову.
«Сегодня алкоголя мне достаточно», – подумала девушка, отодвигая бутылку с алой жидкостью подальше от себя.
– А у меня бабушка, – усмехнулась подруга, встав со стула и выключая конфорки на плите. – А знаешь что? – Светлана звонко чмокнула подругу в лоб, глупо хихикая. Кружась по кухне в вальсе с импровизированным партнёром, она подскочила к верхней полке, распахнула дверцы шкафа и достала несколько восковых свечей. – Скоро вот-вот стукнет девятнадцатое января!
Девушка лениво подняла голову, недоумённо глядя на Свету.
– Святочная неделя, лисёнок, – цокнула Сафонова и закатила очи, словно учительница на нелепицу нерадивого ученика. – Поднимайся, будем гадать тебе на суженного.
Женщина, обхватив пальцами одной руки горлышко бутылки и свечки, а другой рукой схватив опьяневшую Добронравову, поспешила в гостиную.
***
– Обряд заключается в том, чтобы создать «коридор» между зеркалами, – вырвал монотонный женский голос девушку из раздумий.
Алиса заинтересованно подсела поближе, словно маленький ребёнок, подпирая щёки кулачками, едва не раня кожу рвано погрызанными ногтями.
Небольшую комнату освещали две толстые свечи, стоявшие по бокам от уже глубоко пьяных дам. Свет крохотных огоньков ненамного распространялся по спальне, больше освещая игрища теней на стене. Берёза, что росла напротив окна, была главным танцором среди остальных, игриво помахивая своими ветвями, перенимая всё внимание на себя.
– А ты хоть знаешь, как гадать то? – пытаясь сфокусироваться на собеседнице, Добронравова устало брякнула первое, что пришло в голову, дабы показать свою вовлеченность в происходящее.
Светлана не отвечала, непрерывно расставляя всё для проведения ритуала. Лишь только сложенные недовольно бровки кричали о том, что слова девушки не остались без внимания.
Алиса не мешала до той поры, пока все приготовления не были завершены в аккурат полночи.
Взору предстало два зеркала, стоявших друг напротив друга. Одно из них было в несколько раз меньше другого. Рядом с ним лежала дешёвая пластиковая расчёска неприметного чёрного цвета. По бокам располагались две длинные восковые свечи, разнося запах парафина и нечто едкого по комнате. Иного освещения не было и быть не должно, согласно инструкции, от чего плывущему пьяному взору казалось, будто в спальне напрочь отсутствовали стены. Очертания предметов также были плохо видимы.
Всё это вызывало воистину странный трепет в груди. Девушка ощущала себя маленьким ребёнком, который верил в сверхъестественные и аномальные явления под влиянием баек местных старух.
