К рассвету состояние лесника стабилизировалось, но он был очень слаб. Я понимал – впереди долгая борьба за его жизнь.
Две недели пролетели как один миг в заботах о раненном леснике. Каждый день был наполнен тревогами и надеждами.
Я вставал с первыми лучами солнца, чтобы приготовить целебные отвары из лесных трав. Мой наставник учил меня их собирать, и теперь эти знания пригодились как никогда.
Лечение требовало постоянного внимания. Я менял повязки, обрабатывал раны, следил за температурой тела лесника. Его состояние то улучшалось, то ухудшалось, но постепенно он начал идти на поправку.
Повседневные заботы тоже не прекращались. Нужно было поддерживать огонь в камине, добывать еду, следить за хозяйством. Но теперь всё это делалось с особой осторожностью, чтобы не потревожить больного.
Ночные дежурства стали моей второй натурой. Усиленный слух позволял мне слышать малейшее изменение в дыхании лесника, а ночное зрение помогало следить за его состоянием даже в полной темноте.
Постепенно раны начали затягиваться. Лесник стал проявлять больше активности, начал разговаривать, делиться историями из своей жизни. Его глаза уже не были такими тревожными, как в первые дни.
На десятый день он впервые попытался сесть. Я поддерживал его. К концу второй недели лесник уже мог ходить по хижине с моей помощью.
Однажды утром произошло то, чего я так ждал – лесник встал самостоятельно. Он подошёл к окну, посмотрел на лес и улыбнулся:
– Спасибо тебе, парень. Ты спас мне жизнь.
Я лишь скромно пожал плечами, хотя внутри меня распирала гордость. Это был первый раз, когда я почувствовал, что действительно заслужил доверие этого человека.
Лесник медленно начал восстанавливать свои силы. Мы вместе выходили на короткие прогулки, он показывал мне новые места в лесу, делился секретами выживания. А я продолжал учиться – теперь уже не только контролировать свои силы, но и быть настоящим помощником, другом, защитником.
Этот период сблизил нас как никогда. Я понял, что нашёл не просто работодателя, а человека, который стал для меня настоящим наставником и почти отцом. А лесник, в свою очередь, увидел во мне не просто помощника, а надёжного друга, готового прийти на помощь в трудную минуту.
К концу третьей недели лесник полностью восстановился. Он снова мог ходить без поддержки, его раны зажили, оставив лишь шрамы как напоминание о той опасной встрече с медведем.
Лесник долго молчал, глядя в огонь. Его раны почти затянулись, но шрамы от когтей медведя напоминали о той страшной встрече. Наконец, он нарушил молчание:
– Пора свести счёты с тем медведем. Он опасен для всего леса.
Я напрягся, но постарался не показать своих чувств:
– Может, стоит оставить его в покое? Он ведь просто защищал свою территорию.
– Нет, – твёрдо ответил лесник. – Это не обычный медведь. Он слишком близко подходит к людским тропам, охотится не по сезону. Нужно его остановить.
Мы начали разрабатывать план. Лесник рассказывал о повадках медведей, показывал старые следы, объяснял, как правильно расставить ловушки.
– Нам понадобится приманка и хорошее укрытие, – говорил он, чертя схему на земле. – Я знаю место, где он часто появляется.
Я слушал внимательно, но в голове крутились другие мысли. Я мог бы справиться с медведем в одиночку, но нельзя было раскрывать свои способности.
– Я помогу с подготовкой, – предложил я. – Но давай будем осторожны. Не стоит рисковать зря.
