Снежка сама не поняла, как взялась за ложку и отпила горячего.
– Тебя как зовут-то? А то в гости оформила, а имя не спросила.
– Снежка.
– Снежка? То-то тебя так к снегу-то тянет.
И смех у женщины красивый, светлый, тягучий такой…
– А я Мия. Если с отчеством – Михайловна. Давай, Белоснежка, ешь. Потом кинешь посуду в раковину и ложись-ка спать. Тебе куда-нибудь нужно? Мне просто к двенадцати вставать, хочу понять тебя будить или нет.
– Не надо.
Если это сон, она скорее всего просто не отключится, а если нет… никто не сможет её разбудить, пока Снежка не откроет глаза сама.
Друзья отца назвали это нарколепсией. Говорили, что такое случается и нужно просто следить, чтобы Снежка не засыпала в опасных местах. Говорили: «Носи с собой бирку, чтобы не проснуться в больнице с врачами над головой, которые будут в один голос твердить о коме». Она не хотела, словно больная собака, таскать на руке пластиковый жгут с маленьким кругляшком, на одной стороне которого было написано: «Я не в коме, просто сплю». А на другой выжжены мелкие цифры рабочего номера отца. Не хотела, но пришлось.
Снежка знала, что это не болезнь, а проклятье.
Мия Михайловна уснула быстро. Олейник мельком наблюдала за ней, всё ещё ожидая появления чудовищ, но все было тихо.
«Будто бы реальность…» – Думала она, убирая со стола одной рукой, а второй придерживая клубок собственных вещей под свитером. Рефлекторно оглядывалась, полоща тарелку и кружку все той же свободной рукой. Она все больше недоумевала.
К дивану Снежка подходила рывками, вслушиваясь в медленно нарастающий гул машин на улице. Напряжённо ждала, укладываясь на самый край подушки и укрываясь углом отдельного одеяла.
И сама не поняла, как уснула.
«Третья классификация», – поняла она, заметив рябящий, словно старый экран телевизора, снег и тени кошмаров за пределами квадрата восприятия. – «Подтип…» – Но намеков, позволяющих определить конкретный вариант своего проникновения в Морфей, она не видела. Подтипы всегда определялись очень тяжело.
Снежка сорвалась на бег сразу, как заметила медленное шевеление теней. Вещи, прижатые к телу, мешали бежать быстрее, соскальзывая и рассыпаясь. Она не боялась замедлиться и подобрать их, потому что в этот раз малые стражи законов были вялы, но это не значило, что они перестали нести угрозу.
Благодаря вещам Снежка смогла определить подтип, – меняющий. Тот, на который она могла влиять, её босые ступни оставляли в снегу чёткие следы. Тот, на который распространялось строгое правило – не касаться людских отражений. Одно неловкое движение – и на неё откроет охоту весь Морфей.
Снежка подняла голову и замерла, потому что увидела их, – осколки реальности. Или памяти. Каждый меняющий говорил о мире изнанки разное.
Олейник учили не вмешиваться в события из сна. Последствия будут жестокими, как объясняла и заповедовала мама. Но сегодня бездействие мерзко ворочалось под рёбрами, отправляя разряды онемения в кончики пальцев.
Две тени, одна из которых мужская, а вторая – детская.
«Девочка», – поняла Снежка. Кажется, она уже видела этот осколок раньше.
Маленькую кроху тащили за воротник футболки, попеременно встряхивая, от чего ткань натягивалась и расползалась, пока в какой-то момент она не порвалась окончательно. Мужчина, не останавливаясь, выкинул клок ткани и пнул снег в сторону ребёнка.
Он ушёл, оставляя за собой кривую цепочку следов. А девочка так и не поднялась.
