Нэт Гоббинс в последние дни стал осторожнее приближаться к Арану по утрам, сбитый с толку вопросами Арана.
– Че-его опять с тобой?
– Ничего, – недоуменно ответил Аран. – Спрашиваю просто.
– Ра-аньше ты ку-курить предла-агал.
– Вот видишь, Нэти, ты тоже не любишь перемен. А всегда мне твердишь поменяться.
– Ну не та-ак же ра-адикально!
– Ну, что значит радикально? Спросил просто про мечты!
– Ры-ыбки, лю-юбовь, мечты. За-аболел что ли?
Аран только вздохнул. Он посмотрел на Артура, курящего в кругу своих приятелей, и усмехнулся про себя тому, что Гард, как ни в чем ни бывало, игнорировал Арана, будто его и не существовало. Ему было интересно наблюдать за Артуром сейчас, когда он знал его тайну. Он пытался выискать особые пометки, подобно таким, какие описаны в Библейском Откровении, когда Ангел положил печать на чело ста сорока четырем тысячам людей во время Судного дня. Только Аран искал пометки или особые знаки влюбленного человека. Аран знал, что в это самое время, когда Артур Гард переговаривается со своими друзьями, кого-то слушает или кому-то отвечает – в это самое время часть его сознания пребывает в совершенно другом месте, с одной единственной девушкой. Вот только его ничего не выдавало, разве что от Лейлы он держался теперь чуть в стороне.
Компания Гарда докурила сигареты и направилась к университету. Артур так и не повернул голову в направлении Арана, что вызвало у того очередную усмешку.
Его игнорирования продолжались практически весь день. После лекций Гражданского Правонарушения Аран отправился в библиотеку, чтобы восполнить все пробелы в домашних заданиях. Ему предстояло решить три криминальных случая и сделать к ним описания, а это означало чтение бесконечных актов и статей, исследований и примеров подобных разбирательств. Он лишь успел разложить свои тетради и кодексы на столе, как на стул напротив него плюхнулся Артур и шепотом сказал:
– Ты серьезно? Собираешься торчать тут в такой день?
– У меня опять долги, Арти.
– Это первый солнечный день за весь месяц! – развел руки Гард.
– Я отсюда не выйду, пока не сделаю криминальное право.
– Зануда. Ладно, дай свой мобильный, – он вытащил свой телефон, готовый записать номер.
– У меня его нет, – невозмутимо ответил Аран, открывая свои задания и уже пытаясь прочесть первое дело.
– В каком смысле? – хмурясь, поднял глаза Артур.
– Ну нет и все. Кому мне звонить-то? Домашний возьми, если хочешь.
– Будто я не понял, что тебя дома никогда не бывает! Твою жешь ты…! – Артур резко и раздраженно поднялся со стула.
– Это, между прочим, мое выражение, – так же невозмутимо ответил Аран, не отрываясь от своего чтения.
– Ну подай на меня в суд за нарушение авторских прав!
Он дернулся и вышел из библиотеки, а Аран громко выдохнул и взялся за учебу. Это были не просто задания с односложным решением. Мотивы и последствия цеплялись за внешние условия, переплетались с другими событиями и вели к совершенно иным заключениям, нежели предполагалось в начале, и Аран уже с головной болью, окончательно запутавшись в судебном деле, просто моргал, пытаясь вернуть вертящимся черным змейкам на бумаге словестный вид в качестве отдельных предложений.
– На, – полчаса спустя прямо на тетради перед Араном резким движением возник мобильный телефон с зарядкой. Аран поднял непонимающий взгляд на Гарда. – И что б всегда был на связи! Мне может понадобиться твой совет в любой момент.
