Международный указатель Аарне-Томпсона-Утера (ATU) не выделяет этиологические сказки в отдельный разряд, а в зависимости от типа сюжета и главного героя относит их то к сказкам о животных, то к сказкам об одураченном черте, то к волшебным, то к легендарным. Причем в кратком резюме редко упоминается этиологическая развязка. Из специфически этиологических сюжетов, то есть таких, которые обязательно имеют такую развязку, отмечу следующие:
ATU 55 «Звери строят дорогу (копают колодец)»
ATU 173 «Пересмотр продолжительности человеческой жизни и жизни животных»
ATU 200 «Собачьи права»
ATU 200В «Почему собаки обнюхивают друг друга»
ATU 221 «Выборы царя птиц»
ATU 234 «Соловей и медянка»
ATU 235 «Сойка одалживает у кукушки оперение, но не возвращает его»
ATU 294 «Месяцы и времена года»
ATU 425М «Змея-жених»
ATU 565 «Чудесная мельница»
ATU 751E* «Человек на луне»
ATU 758 «Разные дети Евы»
ATU 772* «Муха вместо гвоздя на груди у Христа»
ATU 773 «Соперничество Бога и дьявола»
ATU 779G* «Преступление против хлеба»
ATU 798 «Женщина создана из обезьяньего хвоста»
ATU 822 «Христос устраивает браки»
ATU 934H (4) «Происхождение смерти»
ATU 967 «Человек, спасенный паутиной»
ATU 980 «Неблагодарный сын»
ATU 981 «Мудрость спрятанного старика спасает королевство»
ATU 1169 «Обмен голов»
Наряду с этим многие сюжеты получают этиологическую развязку только в некоторых ареалах или вариантах, как, например, ATU 555 «Рыбак и его жена» и ATU 825 «Черт в Ноевом ковчеге». Кроме того, целый ряд типично этиологических сюжетов, как-то: «Распределение судеб и даров», «Почему у женщины нет свободного времени», «Почему дети не ходят с рождения», не отражены в международном указателе. Поэтому подготовленный нами с О. Беловой, А. Гурой и С. Толстой энциклопедический словарь «Восточнославянские этиологические сказки и легенды» и призван восполнить эту существенную лакуну [ВЭСЛ].
Тематика этиологических текстов
В идеале полный корпус таких текстов, объясняющих, как возник мир, откуда и как произошли населяющие его существа, каковы их отличительные свойства, должен был бы описать все мироздание как цельную и непротиворечивую систему, осветить истоки всех явлений природы и культуры. Однако на практике это не совсем так. Во всех этиологических корпусах, за редким исключением, подавляющее большинство текстов посвящено природе, недаром Денхардт озаглавил свою монументальную публикацию «Сказания о природе». В этой категории львиная доля текстов приходится на животных и птиц, причем, как показала Альбер-Лорка, наибольшим вниманием пользуются звери и птицы с высоким символическим статусом, а не те, которые в реальности широко представлены в данной стране.
По ее подсчетам, в среднем в каждой национальной традиции «комментируется» около тридцати видов, причем две трети из них птицы: кукушка, ласточка, ворона, ворон, аист и т. п. Среди животных преобладают домашние, как если бы этиологические рассказы преследовали исключительно практическую цель: аргументировать с помощью ссылок на Священную историю отношение человека к окружающим его животным (собака, кошка, корова, овца, лошадь). Среди популярных персонажей фигурируют также медведь, волк, заяц, летучая мышь. Некоторые категории живой природы полностью отсутствуют, как, например, бабочки, другие же возникают неравномерно. Так, рыбы и другие морские обитатели широко представлены в каталонском репертуаре и реже в других. Впрочем, записанные сюжеты часто отражают интерес собирателя, и отсутствие их в публикациях не означает их реальное отсутствие в фольклоре.
