Отбор для неудачницы - страница 47

— Прости за ухо, — потрепала его по морде, — мне надо было как-то тебя остановить.

Он снова фыркнул, тряхнул головой и весело посеменил прочь, к сараям, явно решив, что на сегодня с него достаточно всеобщего внимания.

В тот же миг надо мной возникла обеспокоенная физиономия распорядителя отбора:

— Ты как? Цела?

— А что со мной станет? — села с кряхтением, потирая ушибленный бок.

Пара больших синяков мне обеспечена.

— Болит?

— Жить буду, — отмахнулась, все еще не веря, что этот кошмар закончился. Он протянул мне руку и помог встать. — Спасибо, — кое-как отряхнулась, потерла ушибленный бок, смахнула с лица растрепанные волосы. — Как у остальных? Все справились?

— Никто еще не справился. Ты первая.

— Правда, что ли? — встрепенулась я, осматривая по сторонам.

— Твое испытание закончилось. Можем пройтись, — распорядитель сделал приглашающий жест.

— С удовольствием.

Во дворе творилось нечто невообразимое. Разномастное зверье бесновалось в загонах, рядом, заламывая руки от отчаяния, метались бедные всклокоченные и чумазые невесты. Кому-то удалось лишь приблизиться, кому-то накинуть седло, но ни одна из них и близко не подошла к моему результату.

— Ух ты, — восхищенно выдохнула, — а я, оказывается, молодец!

— Не то слово! Я тобой восхищаюсь! — вполне искренне отозвался Барсон.

Не знаю почему, но в этот момент мне захотелось посмотреть на Нольда, увидеть его реакцию. Обернувшись, я наткнулась на его мрачный взгляд.

Жених смотрел прямо на меня и явно не собирался восхищаться, скорее, наоборот — желал меня немного придушить. Самую малость. Прямо поперек лба было крупными буквами написано: «Ты меня бесишь!».

После прогулки верхом на зебраше в крови все еще кипел азарт и возбуждение, поэтому я не смогла удержаться и послала воздушный поцелуй, прекрасно зная, что это взбесит его еще больше. Теперь Нольд смотрел на меня свирепо, сверкая темными глазами, а над его головой снова кружили огненные отблески.

Публика, кстати, тоже мой жест заметила и пришла в неописуемый восторг. Раздались охи, ахи и снова загремели аплодисменты. Похоже, я — звезда. Так смешно стало, что поспешила отвернуться от трибун, чтобы не рассмеяться громко, во весь голос.

Настроение было отличным!

Мы с распорядителем неспешно прогуливались по двору, останавливаясь то возле одного загона, то возле другого, а спиной я все так же чувствовала неотрывный взгляд огненного мага. Похоже, он, наконец, обратил на меня внимание. Рассмотрел сокровище, которое к нему в руки само шло. Оценил, так сказать, масштабы катастрофы. Только не понятно, мне самой радоваться этому надо или плакать?

Я не оглядывалась из принципа, решив, что не доставлю ему такого удовольствия. Пусть видит, что мне плевать, что меня совершенно не волнуют его яростные взгляды.

Во время прогулки я пришла к выводу, что мне повезло с зебрашем. Дурной, вечно куда-то несущийся, но хотя бы понятный. А вот что делать с двухметровым розовым комком, который достался Бренне? Она закинула ему на макушку седло и теперь в недоумении ходила вокруг, пытаясь сообразить, как забраться наверх. А со странным созданием, у которого на спине торчал десяток прозрачных, как у стрекозы, крыльев? А со здоровенным поросенком, самозабвенно катающимся по земле? Нет. По сравнению с ними со всеми зебраш — просто душка.

Время шло. Другие девушки тоже начали справляться с заданием. Натаэлла запрягла своего горбатого волка и кое-как протряслась один круг по двору, в конце совсем не грациозно свалившись на землю. Люси печально сидела на спине слизняка, медленно ползущего куда-то вбок и не обращавшего ни малейшего внимания на ее попытки хоть как-то ускорить процесс. Бренна все-таки забралась на розовый лохматый шар. Остальные тоже проявляли чудеса сноровки и изобретательности и, справившись со своей зверюшкой, или присоединялись к нашей прогулке, или ковыляли к лекарям за помощью. От холеных невест не осталось ровным счетом ничего — платья разодраны, косы растрепаны, на щеках пыль и ссадины. И улыбаться они перестали. Только зло отдувались и огрызались между собой, словно ощетинившиеся ежи, да на меня кидали весьма недружелюбные взгляды.