— Хорошо.
— Раз так, давай прокатимся в последний раз перед гонкой.
Возможно, наставления парня повлияли на меня, поскольку к финишу я пришла практически вровень с ним.
5. Глава 4
Пока шла в столовую — как обычно, в сопровождении своих служанок, — заметила, что в замке стало больше стражников. Их можно было встретить в коридорах или около входа, где прежде никого не наблюдалось. Но в столовой были только невесты. Стараясь унять волнение от предстоящей гонки, я немного поела.
Чуть позже появилась леди Данита и сообщила, что сегодня проводятся гонки на маг-скортах. Всех, кто желает на это посмотреть, она попросила собраться через час в холле, откуда невест переместят на арену.
Возвращаясь в свои покои, я поняла, что некоторые стражники были мне знакомы — видела их в боевой академии. Поднявшись по лестнице и свернув в коридор, я нос к носу столкнулась с парнем.
— Осторожнее, госпожа… — он придержал меня за руку.
Этого голос я узнала сразу — Зандер! Вот кого я точно не ожидала увидеть, так это бывшего сокурсника! Мы не ладили, он хотел, чтобы я вылетела из академии. Когда я победила в Академических Играх, он оставил меня в покое, но иногда я замечала, как пристально он на меня смотрит. В такие моменты казалось, что он хотел что-то сказать, но не решался.
Несмотря на то, что я была не в форме, а в красивом платье, Зандер всё равно меня узнал. Пока он ошарашенно рассматривал меня, я решила воспользоваться заминкой и побыстрее вернуться к себе, но парень схватил меня за руку.
— Могу ли я поговорить с этой девушкой наедине? — спросил он у моих служанок.
— Простите, но это невозможно, — ответила Жерина. — Невестам Его Величества запрещено оставаться наедине с другими мужчинами.
— Невестам? — удивился мой бывший сокурсник, широко распахнув глаза. — Мне нужно кое о чем переговорить с этой невестой. Пожалуйста, не могли бы вы пройти вперед? Мы не будем наедине, если вы будете наблюдать за нами на расстоянии.
— Мы сделаем так, как пожелает наша госпожа, — отозвалась Сафина.
— Ступайте, — сказала я.
У меня не было желания общаться с Зандером, но он меня узнал, а это может оказаться проблемой. Но если подумать, мне всего лишь нужно выиграть гонку, а дальше дело в шляпе. Может, уже и не так важно, расскажет он кому-то правду обо мне или нет? К тому же Глава Сыскного ведомства и так знает.
— Чего ты хотел? — негромко спросила, когда служанки замерли в нескольких местах от нас.
— Что ты здесь делаешь?
— А разве не понятно? Я пришла на отбор.
— Тебе одной короны было мало, решила заполучить ещё одну? Хочешь стать императрицей? — злобно спросил он.
— Тебе-то какая разница? Это моя жизнь, и я буду поступать так, как считаю нужным. Ты только об этом хотел со мной поговорить?
— Думаешь, я не помню, какой ты была, когда только пришла в академию?
— Помни, кто тебе мешает? Всё это осталось далеко в прошлом, поэтому и вспоминать нет смысла. Мне нужно идти. Не скажу, что была рада тебя увидеть… сам понимаешь, наши отношения были далеки от дружеских.
— Не смею вас задерживать, — недовольно сказал он и направился к лестнице.
— Госпожа Лисса, вы знакомы с этим человеком? — спросила Сафина, когда обе девушки подошли ко мне.
— Немного, — уклончиво ответила я, не желая вдаваться в подробности.
К счастью, других вопросов не последовало, вместо этого я спросила, почему в замке появилось больше охраны. Оказалось, из-за бала — будет много гостей.
