- Ник? – смотрит в самое сердце – требовательно, капризно. - Ник, что происходит?
- Как успехи, мой мальчик? – одновременно с её голосом в голове раздался ещё один – голос начальника.
- Неплохо, - ответил, скрипнув зубами.
- Прекрасно. Покажи мне её!
Я нажал на мочку левого уха. Кристалл – крошечный кусочек застывшей слезы дракона, отданный добровольно (непременное условие) – передал образ Ванессы тому, кто вот уже десять лет контролировал мою жизнь.
Ванесса была права. Драконы – бесценны. Особенно для тех, кто создаёт артефакты. Артефакт связи как раз был одним из них, вот только не все ингредиенты можно получить добровольно...
Есть и такие, что извлекаются у магических существ лишь после смерти. А для иных отнятая у дракона жизнь – такое же обязательное условие договора, как искренне отданное им пламя или слеза.
- Хороша! – от низкого, довольного голоса ломит виски́.
Министр наверняка стоит у окна, потирая свои длинные паучьи пальцы.
- Всё идет по плану, Ник. Всё идёт по плану! Паром удалось отправить на сорок минут раньше. Прекрасно!
Втянуть девчонку в расследование – таков был план. Разворошить осиное гнездо с помощью её неуёмной энергии…
- Молодец, мальчик. И не дури, ничего ей не будет. Ясно? - от боли поплыл воздух перед глазами – спрятать от министра собственные мысли при ментальном контакте практически невозможно – получилось, но не до конца. Отголоски эмоций он наверняка считал.
- Они не настолько глупы, чтобы тронуть единственную дочь миледи Пемброк. Министр обороны, - голос начальника буквально сочился от яда, - Сумеет позаботиться о своей невесте.
Да… Начальство засиделось в столичных кабинетах и слабо понимает, что творится в местах, которые, как они считают, находятся под их неусыпным контролем. Это там, в столице, имя «Пемброк» значит многое, а здесь, в нашей дикой глухомани не боятся самого короля! Шальные деньги и безнаказанность затуманили разум.
- У тебя прямой приказ, граф Браоз, - голос министра стал холоден. - Используй девчонку, но так, чтобы никакой лишней информации через неё не утекло! Ванесса Пемброк хочет спасать драконов? Кто мы такие, чтобы ей мешать. Пусть спасает! Понял меня?
- Слушаюсь, - мысленно вложил я в ответ всё своё недовольство.
- Ты бы лучше о себе подумал, - раздалось в сознании. - Сам рискуешь больше, чем девчонка. Если ей будет грозить смертельная опасность – выводи из игры, но только в самом крайнем случае.
5. Глава пятая
Ник пинал колесо моей алой красавицы. Хоть машинку и было жалко, но вид беснующегося бывшего ласкал взор.
Я остаюсь, Ник, и можешь сколько угодно выкрикивать проклятия на иштарском! На безупречном иштарском, к слову сказать… Идеальный выговор с хриплым, рычащим, раскатистым «хррр». Сколько не брала частных уроков, такого совершенства достичь мне так и не удалось.
Спустя какое-то время расстроенный егерь замер, уставившись в одну точку. Я проследила за его взглядом.
Море… Море пахнет свободой. Приключениями. И куда это он уставился? Ах, да. Паром уплывает. Он уплывает, а я, как уже было сказано выше, остаюсь.
Теперь им всем деваться некуда - поселят в домик. Поброжу по горам, найду золотую драконицу. Надо же узнать, как её крыло? Друзей не бросают, а после - разведаю, что же тут, собственно, происходит.
В полицию не пойду. Не такая я наивная дурочка, как думают некоторые. Если в заповеднике творится беспредел, значит, местные стражи порядка в курсе и при деньгах. До столицы далеко, разумнее будет навестить пограничников. «Золотая девочка», говорите? Фамилия нервирует? Что ж, я – Пемброк, нравится это кому-то или нет. Кстати, начальник округа у меня в родственниках. Дальних, правда. Зато дальний родственник очень хочет протекцию в столице. Я помогу ему, он – мне.
