- Так интересно, - сказала она. – Ваша лаборатория отличается от тех, в которых мне приходилось бывать.
- В Лажери все устроено иначе?
- Относительно да, - кивнула принцесса. – У нас почти нет индивидуальных лабораторий, разве что при дворце. Зато в столице три лаборатории, в которых трудятся около ста магов, и они конкурируют между собой.
- Занятно, - откликнулся Кеннет. – У нас магия – это нечто личное. Да и не все проводят исследования. Мне просто удобно работать в свободное от основной службы время. Мой отец тоже чаще всего работал дома, а матушка и вовсе никаких исследований не вела. Присаживайтесь, ваше высочество. Я покажу вам формулы, которые удалось разработать на сегодняшний день. Но пока что единственным ощутимым результатом стала увеличившаяся в размерах мышь…
- Мышь? – Вилина округлила глаза.
- Фред, мой питомец, - вмешалась Эмильена. – Он слегка… вырос из-за опытов Кеннета, однако меня устраивает. Оригинально: мышь размером с кошку.
- Я боюсь мышей, - покраснели бледные щеки принцессы.
- А что их бояться? – Кен пожал плечами. – Мыши идеальны для магических опытов. Я, правда, обещал супруге больше их не использовать. Фред нервничает.
Эмми склонила голову, подтверждая слова мужа, а Вилина выглядела такой изумленной! Стало даже немного весело, пусть они и говорили о серьезных вещах.
- Вот. – Кеннет разложил длинный ряд записей. – То, над чем я работаю последние два года. Формула отсроченной смерти. Смысл в том, чтобы отодвинуть кончину на некий срок. Я брал в своих расчетах один час, один день и один год. Но, признаю, далеко не продвинулся. Увы, формула так и осталась лишь замыслом.
- Позволите мне ознакомиться? – спросила принцесса.
- Конечно, ваше высочество.
Вилина замерла над записями. Она вчитывалась внимательно, будто стараясь запечатлеть в памяти каждое слово. Кен не мешал ей. Возможно, постороннему человеку удастся найти недочет, который мешает ему достигнуть успеха. Но вот принцесса распрямила спину и внимательно посмотрела на мага.
- Это гениально, - сказала она.
- Но бессмысленно, - ответил Кеннет. – У меня не получилось создать достаточно мощное заклинание, чтобы отсрочить чью-то смерть.
- Думаю, вместе мы справимся. Только моему брату нужен большой срок, пока не изобретут лекарство от его болезни.
- Для начала нам бы создать нечто краткосрочное.
- Думаю, здесь пригодятся практики моей родины. Приступим?
И Кеннет с Вилиной вместе склонились над формулами. Эмми же принесла себе книгу Альфреда Т. и читала, сидя в углу. Она не мешала, не встревала в их разговор, делая вид, что ее и вовсе здесь нет. А обсуждение становилось все жарче.
- Взгляните! – Вилина указывала на один из сложных расчетов. – Если здесь заменить коэффициент, то это позволит нам усилить обратную связь магических элементов.
- Моя магия не позволит.
- А моя очень даже! Давайте попробуем, Кеннет.
- Нам нужно оценить все риски прежде, чем творить магию.
- Но ведь формула почти готова.
- Эмми, выйди, пожалуйста, в коридор, - попросил Кеннет. – Мы можем тебя задеть.
- То, что ты делаешь, опасно? – уточнила жена.
- Да, - признался маг.
- Тогда я останусь. Может, это заставит тебя быть осторожнее.
Ох, уж эта Эмильена! Но, как ни странно, она оказалась права. Кен осторожничал. Он вместе с Вилиной плел заклинание, а сам думал о том, как бы не навредить жене. Стоит ли удивляться, что магия не свершилась? Заклинание сорвалось, и Вилина разочарованно выдохнула.
