Между тем, неуклонно приближался вечер. И чем темнее становилось за окнами, тем быстрее билось сердце Эмильены. Она не хотела повторения минувшей ночи. Ее пугала сама мысль о том, что сейчас Кеннет придет, и…
Дальше она старалась не думать. Вместо этого прошла и зажгла магические светильники – то, чего никогда не делала. Комнаты озарил мягкий свет, однако строчки любимой книги теперь плыли перед глазами. Хотелось забиться в дальний угол, спрятаться, превратиться в тень. Только не было теперь шанса уйти. Она супруга Кеннета Уорнбери, и, похоже, их брак действительно закончится лишь со смертью одного из супругов. Видимо, самой Эмильены.
Ужинать не хотелось, да и разогревать пищу – тоже. Около девяти вечера Эмми сняла платье – к счастью, на этот раз шнуровка располагалась спереди – и легла в постель. Светильники вскоре погасли. Она надеялась уснуть, но вместо этого все ждала, ждала… И когда в коридоре послышались шаги, крепко зажмурилась, сделала вид, что давно уже отдыхает.
Кеннет постучал – она не ответила. Тогда супруг тихо приоткрыл дверь, постоял немного и удалился. Неужели? Эмми только сейчас поняла, что все это время почти не дышала. Когда шаги Уорнбери стихли, она повернулась на спину и тихо заплакала.
Утром Эмильена твердо решила встретиться с местной прислугой. Она встала очень рано и вышла в гостиную как раз тогда, когда женщина средних лет закончила создавать заклинание чистоты.
- Доброе утро, - проговорила Эмми.
Служанка вздрогнула, словно ее застали на месте преступления, а не во время работы, и тут же поклонилась:
- Доброе утро, фери Уорнбери. Меня зовут Ками, я прихожу три раза в неделю убираться в доме.
- Что же, наконец-то мне удалось встретиться с вами, - проговорила Эмми, запахивая домашний халат. – Возможно, моему супругу и хватало ваших визитов трижды в неделю, но мне хотелось бы, чтобы порядок в доме поддерживался ежедневно. И потом, дело касается не только уборки. Лично мне нужна личная прислуга, и если у вас есть кто-то на примете, я готова рассмотреть кандидатуры.
Служанка молчала. Только осоловело хлопала глазами, а потом выдала и вовсе неожиданное:
- Простите, это невозможно, фери Уорнбери. Да и не пойдет сюда никто.
- Почему это? – удивленно спросила Эмильена. – Уверяю, оплата будет достойной.
- Дело не в этом. - Ками опустила взгляд, сминая в руках передник. – Только за год здесь до меня сменилось как минимум четыре горничных, и все сбежали. Страшно тут, фери. И о фере Уорнбери много слухов ходит. Слухи – они, конечно, дело десятое, но… Я сначала и хотела работать тут, фер Уорнбери никогда скупым не был, только по ночам в доме страшно. И в лаборатории его то взрывы, то вой какой-то. Может, он демонов там призывает, а?
И служанка так внимательно посмотрела на Эмми, словно та могла немедленно дать ответ, чем занимается ее муж. Увы, Эмильена сама не имела об этом ни малейшего понятия. И, откровенно говоря, не хотела знать.
- И все же я буду благодарна, если вы подумаете.
Служанка пообещала, но по глазам уже был виден ответ. После этого Эмми оставила прислугу в покое – пусть выполняет свою работу. Попросила только особое внимание уделить первому этажу. Комнаты, вопреки уборке, все еще выглядели нежилыми. Или же просто так казалось? Как бы там ни было, Эмильена вернулась в спальню, выбрала платье на день – увы, снова ограниченное проклятой шнуровкой. С этим надо что-то решать! Она не безродная девка, чтобы все делать самой.
