— Тебе еще рано такое читать, Чернорецкий.
— Что это? Эротический роман? — хихикнула Смирнова, с боем занявшая стол позади нас. В бою пострадали Прогноз, котел Хьюстона и сам Хьюстон, которого пихнули локтем и поцарапали.
— Там инквиз убивает своих жен — одну за другой — разрубает на куски и хранит в подвале, — спокойно ответила Елизарова, не обращая внимания на Смирнову. — А когда очередная жена обнаруживает останки своих предшественниц, убивает ее тоже. «Синяя борода» называется. Детская сказка. Но тебе, Чернорецкий, еще рано, — она выхватила потрепанную книжонку у меня из рук.
— Погоди, Елизарова! Детская сказка? Ты серьезно? Детская сказка?
После того, как прозвучал колокол на перемену, я смел весь мусор со стола в сумку и пошел за Елизаровой. Они с Чумаковой шли на обед, а я старался не отстать. Остальные плелись за нами, пробираясь сквозь толпу голодных перваков.
— Что тебя так удивляет, Чернорецкий? — Она остановилась и обернулась так неожиданно, что я не успел затормозить и налетел на нее. — У инквизов принято запугивать детей с рождения, чтобы не ходили куда попало с незнакомцами и не брали конфеты у милых старушек. Это другой мир, вы же сами каждый день мне об этом напоминаете.
Меня передернуло. Елизарова до сих пор считала меня одним из чистоплюев, кичащихся своим происхождением.
— Такая сказка тоже есть? — влез Эмиссар исключительно для того, чтобы Елизарова не забыла о его присутствии. В ту секунду он меня бесил.
— О бабушках и конфетах? Конечно. Про то, как старушка заманивала детей в лес пряниками и варила из них суп.
— Мне кажется, ты это только что придумала.
Елизарова помолчала, прищурившись и глядя на меня, потом все же протянула мне книгу.
— Предпоследняя с конца.
И пошла в Главный зал.
— Я верну!
Она неопределенно махнула рукой, типа «само собой вернешь».
Я так и сделал спустя три дня, когда прочитал все. И как раз тогда услышал от Елизаровой, что совсем необязательно жить так, как все живут. Она как будто залезла ко мне в голову и сказала словами то, что давно бродило во мне, как квас в бочке.
— Но ты-то сама живешь по правилам, а? — Я плюхнулся на диван рядом с ней. В общаге орали так, что уши закладывало. Странно, что подобный шум можно создать и без нашего с парнями участия.
— Много ты знаешь, — усмехнулась Елизарова. — Если бы все складывалось по правилам, я бы поступила в универ где-нибудь в Свердловской области и встречалась с каким-нибудь Володей Бекетом.
Я не спросил, кто такой этот Володя.
— Хочешь сказать, что сам факт твоих магических способностей — уже вау?
— Сечешь.
Елизарова зачем-то поправила юбку, как будто боялась, что я задеру ее. На морде у меня это написано, что ли.
— А еще есть? — Я кивнул на сборник.
— Есть, но их лучше принимать малыми дозами, как настойку из ортилии.
Опять она со своими замашками лучшего зельевара на курсе.
Елизарова смотрела на меня не как остальные милашки. Она смотрела в глаза, типа видит насквозь, но потом переводила взгляд на плечо или ниже, и я не знал, о чем она думает в этот момент. Может, вообще о парах или сахарных кузнечиках. Затем снова в глаза, и опять по кругу. Я в такие моменты думал только о том, чтобы заставить ее смотреть на меня, как пялятся все остальные девчонки.
Я не заметил, как ушел в себя, а когда очнулся, Елизарова ехидно улыбалась.
Пришлось собраться и напомнить себе, что я не лезу в трусы, на которые давно запал мой лучший друг.
