Я уселась в последнее свободное кресло. Так, все в сборе. Что дальше?
- Я дам бал послезавтра, в честь вашего появления во дворце, - сообщил между тем Раймонд. – Приглашу завидных холостяков. Ярина сможет выбрать жениха по своему вкусу.
Ага, ага. Я выберу, мне не сложно. А потом окажется, что жених меня терпеть не может. Или свадьбы не будет по каким-то там своим причинам. Ну и что тогда мне делать с этим выбором? Как-то на словах все так просто.
Мама, видимо, подумала то же самое, потому что заметила:
- У себя дома Ярина славится острым язычком и не всегда может сдержаться и не наговорить гадостей. Потому, собственно, и расстроились те три помолвки. Так что, брат, тут дело не только в выборе.
На меня заинтересованно взглянули все новые члены моего, как оказалось, большого семейства. Я почувствовала себя экспонатом в музее. Смотреть, но руками не трогать.
- Как интересно, - весело заметила девушка, миловидная шатенка с синими глазами и острым носиком. – Обо мне обычно говорят то же самое. Думаю, мы с тобой подружимся.
Я улыбнулась ей в ответ. Раймонд поморщился.
- Сарья, тебе надо не только подружиться с Яриной, но и обучить ее правилам поведения с кавалерами. Этикету. Умению танцевать придворные танцы.
- Конечно, папочка, - послушно закивала Сарья.
Я только хмыкнула про себя. То есть у меня есть двоюродная сестра, которую тоже пора выдавать замуж? Чувствую, на балу многим будет весело.
Нас с Сарьей, как самых младших, довольно быстро отправили наверх, в императорское крыло, туда, где жили и его величество, и вся его родня.
Мы не спорили – встали, пошли по указанному адресу.
Поднялись по мраморной лестнице с позолоченными периллами на второй этаж, дошли до нужной комнаты, открыли дверь. Оказалось – гостиная.
Ладно, перешагнули порог, уселись в кресла.
- Расскажи о жизни в провинции, - Сарья не стала выдерживать правила этикета, по которым требовалось первые минуты беседовать ни о чем. Ее глаза так и блестели, она вся «горела» интересом.
- Да что рассказывать, - пожала я плечами. – Скучно там. Мои старшие сестры выскочили замуж за первых попавшихся кавалеров, лишь бы в девках не сидеть. Теперь или беременные, или уже с детьми. Из развлечений охота, редкие балы, сплетни…
Я замолчала, снова пожала плечами, как бы показывая, что рассказывать-то, собственно, и не о чем.
- Тогда почему вы до сих пор жили там, не приезжали в столицу?
Наивный ребенок. Мне-то откуда знать? Сама задаюсь этим вопросом.
- Думаю, мама не хотела мириться с дядей. А потом от меня сбежал третий жених. И она поменяла свое мнение.
- Ну вот и напрасно не хотела! Мы бы давно все вместе здесь жили!
Эм… Видеться с родней я, конечно, не против. Но жить вместе… Сарье еще расти и расти, похоже.
Я не стала отвечать на эту претензию, просто в очередной раз пожала плечами. Мол, не ко мне вопрос. Не я тут ругаться начала.
Вместо этого я сменила тему на более актуальную. Все же совсем скоро бал.
- Я танцевать не умею, ну, то, что здесь у вас принято. Да и обычные танцы знаю плохо, - призналась я.
- Значит, будем учиться, - улыбнулась Сарья. – Сразу после обеда.
Это с набитым животом-то? Я натанцую, угу.
- Какие они, мои сестры? – Сарью не так легко было сбить с выбранной темы.
- Злые, чванливые, грубые, наглые, - перечислила я основные «достоинства» близких родственниц. – Меня не любят. Каждая думает только о себе.
