- Да и ты, похоже, от них не в восторге, - хмыкнула Сарья.
Я только руками развела. Что посеешь, как говорится.
Мы проговорили долго, часа два, наверное. Сарья успешно пересказала мне все дворцовые сплетни, заочно познакомила с самыми завидными холостяками столицы и заявила, что уже завтра, сразу после завтрака, начнет учить меня танцам, которые были приняты при дворе. Дай ей волю, она занялась бы этим прямо сейчас. Но я не скрывала, что здесь мне все в новинку. И прежде чем учиться, я хотела бы осмотреться. Тем более что за обедом, насколько я поняла из болтовни Сарьи, я познакомлюсь с придворными. Ну, то есть меня познакомят… В общем, кроме членов семьи, за обеденным столом в зале ожидаются многочисленные придворные. И мне нужно будет подготовиться к этому поистине знаменательному событию. А потому нет, не сегодня, я просто не вынесу, кроме придворных, еще и танцы. Лучше всего завтра. Тем более бал послезавтра. Да, времени останется немного. Но останется же. А ноги придворных… Ну кто им, будущим смертничкам, виноват-то?
Не знаю, как долго мы болтали бы. Но в дверь постучали. И в комнату заглянула мама, вся светившаяся от радости.
- Девочки, потом наговоритесь, - мягко улыбнулась она. – Ярочка, тебе надо идти к себе, в свою спальню. Надо приготовиться к обеду. И переодеться, и накраситься… Да мало ли. А времени осталось не так уж много.
Да как скажете. В спальню, так в спальню.
Мы с Сарьей разбежались по комнатам. В моей уже находилась служанка, которую приставили ко мне на все время моего пребывания во дворце.
- Я – Нита, миледи, - высокая плотная шатенка, одетая в форму прислуги, поклонилась мне в пояс. – Что прикажете?
Да что еще я могу приказать?
- Подготовь меня к обеду. Переодень, накрась, уложи волосы.
Служанка еще раз поклонилась и занялась моим внешним видом.
Меня красили, сооружали на голове прическу, наряжали, подбирая платье. Уложились, конечно, в срок. Но устала я так, будто в одиночку вагоны разгружала.
Когда в дверь постучали, и на пороге появились мои родители, я уже была готова. Малиновое платье может, и не было самым модным при дворе, но отлично сидело на моей фигуре. Воланы и оборки освежали его и делали меня-Ярину моложе, чем я была в реальности. Прически, макияж, туфли под цвет платья. В зеркало на меня смотрела молодая леди, готовая покорять сердца придворных и столичных холостяков.
- Отлично выглядишь, детка, - улыбнулась мама, одетая в платье цвета шоколада. – Готова?
Я кивнула. Естественно, готова.
Мы спустились по лестнице на первый этаж, прошли в обеденный зал. Там уже собралось уйма народу. Больше тридцати так уж точно. Они все, разодетые в шикарные наряды, сидели за столом в ожидании еды и развлечений. Ну а главным развлечением, конечно же, буду я. Как же, незамужняя племянница императора внезапно появилась из своей глуши. Точно за женихами приехала. Ату ее!
Я ухмыльнулась про себя последней мысли. Интересно, как отреагировали местные невесты на мое появление? Небось, все вокруг ядом обрызгали. Понятное дело, что сейчас, в присутствии императора, меня никто не тронет. Коситься будут – это да. Но не тронут. А вот потом… Просто шепотками в спину я точно не отделаюсь.
Но где наша не пропадала.
С этой мыслью я и уселась в кресло неподалеку от императора, радом с Сарьей. Сам император выглядел довольным, практически счастливым, и смотрела на собравшихся за столом, как заботливая нянька смотрит на своих подопечных сорванцов.
