Прищурилась, поморгала, распахнула глаза пошире, провела кончиком пальца, почти не касаясь, по верхнему веку.
Она не успела до конца убедиться в этом – зазвонил телефон.
– Да, – обреченно ответила Леони, увидев на экране имя Герард.
– Спишь? – ухмыльнулся парень на другом конце разговора и закашлялся.
– Сплю, – дернула щекой девушка, с трудом приподняв краешки губ. «Кажется, он не злится».
– Дело есть. Надо поговорить.
«Началось». Неужели Киллиан прав: Герард заметил, что это она виновна в произошедшем, и сейчас мало не покажется? «Но почему тогда молчал, когда приехала полиция?»
Что-то не сходилось, не складывалось.
– Я иду завтракать, – обреченно пробубнила Леони.
– Буду, – невпопад ответил Герард.
«Я тебя не приглашала!»
Звонок прервался.
В кафе внизу почти никого не было: те, кто хотел перекусить в промежутке между делами, давно разошлись, а до ужина оставалась еще уйма времени и пара перерывов на кофе с тягучим шоколадным печеньем. Только небольшая вереница вновь прибывших гостей тянулась от входа до стойки администратора, где суетились девушки в белоснежных фирменных платьях, украшенных бронзовыми табличками с именами.
– Доброго дня. Чем я могу вам помочь?
– Доброго дня. У вас заказан номер?
– Здравствуйте. Вы бронировали?
– Здравствуйте! Рады видеть вас снова. Номер как обычно?
Приветливые улыбки, расшаркивания. Леони никак не могла привыкнуть к деньгам и отсутствию необходимости мыкаться по дешевым придорожным отелям в поисках одного номера на всех. Неплохой путь от сироты до «желанного гостя»!
Герард уже ждал за крайним столиком у окна, утонувшего в цветах, и пил ледяной кофе с молоком и кокосовым сиропом.
– Привет, – обвалилась в кресло напротив Леони и скрылась за лежащим тут же меню.
– Привет. Как ты?
– Нормально. Плохо спала.
– Неудивительно. – Он вздохнул, тень легла под уставшие и явно тоже невыспавшиеся глаза.
– Как Марселина?
– Спит. Врач сказал колоть успокоительное пару дней, как только проснется, чтобы лучше заживали ожоги.
– Может, надо было в больницу?
– Может, – не стал упорствовать Герард. – Но ты же ее знаешь.
«Ни черта я не знаю», – мысленно возразила Леони, не выпуская импровизированный бумажный щит из рук и нервно поглаживая пальцами глянцевые страницы.
– Ладно. Не о ней речь. Хотя и о ней, конечно, тоже.
Леони напряглась, вынырнула из-за меню и суетливо поискала глазами официантку, а заметив одну из них, махнула рукой, стараясь как можно дальше отсрочить неприятный разговор. А в том, что он будет неприятный, сомневаться не приходилось.
– Чем я могу помочь? – белоснежно заулыбалась подошедшая девушка в голубом форменном платье чуть выше колен.
– Я буду французские тосты. С кленовым сиропом и мороженым. И еще кофе. Молоко отдельно.
Официантка записала заказ, повторила и бесшумно удалилась.
– Извини, – пробормотала Леони, внутренне сжимаясь, как перед ударом. – О чем ты хотел поговорить?
– Ты, я вижу, не боишься огня? – начал издалека Герард.
– Не очень, – усмехнулась Леони и вдруг вспомнила, как раньше отказывалась даже подумать о том, чтобы приблизиться к пламени хотя бы на метр.
– Это хорошо. Марселина пока не сможет участвовать. На ее место поставим Софи – она опытная, справится. Но у меня есть и для тебя предложение.
Небеса разверзлись, треснув прямо посередине. Изрыгающее лучи солнце набрало силу и пронзило насквозь ее – выжгло дотла, оставив только горстку пепла. Леони потребовалось время, чтобы прийти в себя: она хотела этого с того самого дня, когда впервые увидела огненное шоу под бормотание Кристофа. Она хотела этого и боялась, вспоминая детские страхи перед бушующей стихией. Особенно теперь, когда вспомнила перепачканные сажей пальчики на металлическом засове.
