Вдруг лёгкая дрожь пробежалась по телу, когда я на мгновение представила картину, как мы спим на одной кровати.
— Ни за что! — отчеканила я, развернувшись к диванчику. — Лучше я буду здесь спать, у меня рост только метр шестьдесят пять! Колени согну, на бок лягу и нормально высплюсь!
— Иледа, не будьте ребёнком, — устало промолвил Нэшел, — вы не сможете проспать всю ночь в позе эмбриона.
Я упрямо сжала губы и демонстративно отвернулась к софе.
— Хорошо, как хотите, потом не жалуйтесь на затекшие ноги и бока, — сдался быстро оппонент. — Мне нужно идти, я распоряжусь, чтобы принесли обед в номер и согрели воду для ванны. Одна никуда не выходите, даже в холл гостиницы, — строго наказал «муж».
— Вы когда вернетесь? — обеспокоенно спросила, теребя кончик кружева на кокетке платья.
— После заката, надеюсь, — тихо ответил Нэшел.
— Бреннан, прошу вас, откажитесь от дуэли! — отчаянно попросила я заступника.
— Иледа, эта тема не обсуждается! — нетерпеливо произнес мужчина, поправляя нервно галстук. — Мне пора, много дел сегодня предстоит сделать. А вы отдыхайте. В гостиной комнате я видел шкаф с книгами.
Я сморщила носик, читать совершенно не хотелось, на корабле у меня будет время перечитать всю библиотеку фрегата.
— Не кривляйтесь, вам это не идёт, — улыбнулся мужчина и, откланявшись, вышел из номера.
***
Насладиться во всей мере горячей ванной я не смогла, никак не получалось расслабиться, все мои мысли были о предстоящей дуэли Нэшела с Мортоном. Зачем Бреннан рискует жизнью ради чести, которой и так нет? Только чтобы поддержать лживую легенду о помолвке? Зачем я вообще отправилась в экспедицию? Нужно было сидеть дома и не высовывать свой любопытный нос.
Несколько часов я провела в комнате, занимаясь самоедством, остыл обед, который принес официант из ресторана отеля, кусок в горло не шёл.
Время шло к вечеру. Бреннан так и не объявлялся. Я взяла в руки первую попавшуюся книгу и попыталась отвлечься чтением. Но через десять минут поняла, что совершенно не помню, что было написано на первых страницах романа. Не выдержав пытки ожидания, я надела платье, накинула шёлковый плащ и спустилась в холл гостиницы.
— Эрлана Нэшел, вы куда? — позвал администратор, когда я подошла к выходу. — Ваш муж строго наказал не выпускать вас из отеля!
Я не сразу сообразила, что служащий обращается ко мне, но услышав фамилию Бреннана, поняла, что эрлана Нэшел – это я.
— Помогите, пожалуйста, — подошла я к стойке администратора. — Мне срочно нужно попасть на развилку возле Сикара. Это вопрос жизни и смерти! Прикажите, пожалуйста, подать экипаж к входу отеля.
— Но, эралана, ваш муж мне голову свернет, если узнает, что я вас отпустил, да ещё и экипаж приказал подать! — с ужасом прошептал служащий, смотря широко распахнутыми глазами.
— И что вы сделаете? Привяжете меня?! — возмущенно прошипела я. — Лучше прикажите подать карету, иначе я сама найду того, кто сможет меня довезти до развилки!
— Хорошо, я сейчас распоряжусь, — замялся мужчина, — если вы одна на улице будете искать свободный экипаж, то боюсь, ваш муж точно меня убьет! — сделал он правильный вывод.
— Благодарю, — улыбнулась я, положив серебряную монетку на стойку.
Через две минуты я сидела в карете, смотря на мелькающие дома Сикара. Сердце бешено стучало в груди, сжатые ладошки от волнения вспотели. Успею ли я? Солнце клонилось к горизонту. Найду ли именно то место?
