В тот странный утренний час, когда город только-только начинал просыпаться, а офисные лампы ещё не разогнали остатки ночной тьмы, я уже сидел на подоконнике и наблюдал за тем, как первые сотрудники заходят в здание. Они выглядели сонными, кто-то зевал, кто-то уже разговаривал по телефону, а кто-то шёл с таким видом, будто всю ночь гонялся за невидимыми мышами. Я чувствовал себя частью этого ритуала, хотя ещё не до конца понимал свою новую роль. Всё изменилось, когда Хикари подошла ко мне с коробкой в руках и загадочной улыбкой на лице. Она поставила коробку на стол и, открыв её, достала ярко-красный ошейник с золотистой биркой. На бирке было выгравировано моё имя, а чуть ниже – «директор по уюту». Я с недоумением посмотрел на Хикари, но она только рассмеялась и застегнула ошейник у меня на шее.
– Теперь ты – наш официальный сотрудник, – сказала она, поглаживая меня по голове. – Готов к новым обязанностям?
Я не был уверен, что понимаю, что именно от меня требуется, но, судя по довольному выражению лица Хикари, никаких подвигов пока не ожидалось. Я решил, что раз уж мне доверили такую ответственную должность, нужно соответствовать статусу. Поэтому я вальяжно прошёлся по офису, стараясь не обращать внимания на удивлённые взгляды сотрудников. Некоторые из них улыбались, другие фотографировали меня, а один мужчина даже попытался угостить меня кусочком ветчины из своего завтрака. Я с достоинством принял угощение, решив, что это часть моих обязанностей – поддерживать корпоративный дух.
Вскоре я понял, что у каждого сотрудника есть свои привычки и ритуалы. Одна женщина всегда приносила с собой маленькую коробочку с суши и делилась со мной кусочком лосося. Молодой парень из отдела маркетинга каждый раз, проходя мимо меня, читал вслух заголовки из новостей. Я не понимал, о чём он говорит, но его голос был приятным, и я слушал его с удовольствием. Кто-то приносил мне игрушки, кто-то – лакомства, а кто-то просто гладил по спине, когда думал, что никто не видит.
Я быстро освоился в новом статусе и начал изучать офисные порядки. В зоне отдыха стояли мягкие кресла и диваны, на которых я мог развалиться и наблюдать за жизнью коллектива. Здесь сотрудники обсуждали последние новости, делились сплетнями и иногда спорили о том, какой кофе вкуснее – с молоком или без. Я слушал их разговоры, и иногда мне казалось, что я понимаю их больше, чем они сами.
В один из таких моментов ко мне подошёл крупный белый кот с серыми пятнами и важным видом. Он представился Моти и тут же предложил мне экскурсию по офису.
– Здесь главное – знать, где прячут вкусняшки, – сказал он, подмигнув. – А ещё – кто из людей самый щедрый.
Мы отправились на кухню, где Моти показал мне, как незаметно пробраться к холодильнику, не попавшись на глаза уборщице. Он знал все тайные ходы и лазейки, умел открывать шкафчики хвостом и даже мог незаметно утащить пакетик с чаем. Я был поражён его ловкостью и сообразительностью. Мы быстро нашли общий язык, и я понял, что с таким напарником мне будет проще не только выполнять свои обязанности, но и разгадывать загадки этого офиса.
