– Вас как зовут?
– Лиза, – просто сказала она, не поворачивая головы. – А вас?
– Олег, – немного подумав, ответил он, давно привыкший представляться по имени и отчеству.
Тут она повернулась и впервые взглянула на него. Мужчина был худощав, но широкоплеч, двухдневная щетина оттеняла узкое длинное лицо с глубоко запавшими щеками и слегка раздвоенным подбородком. Жёсткий бобрик русых волос и густые сросшиеся брови придавали ему немного нахмуренный вид, внимательные серые глаза смотрели изучающе.
– А вы в какую редакцию собирались? – спросила она.
– В «Политобозрение».
– А, это на третьем. Может, сходите всё-таки?
– Да нет уж, лучше я вас домой отвезу. Тем более, неизвестно ещё, готовы ли материалы, которые я хотел глянуть. И чем же вы занимались в журнале?
– Писала, – пожала она плечами с таким видом, словно не представляла, что ещё можно делать в журнале.
– Что писали? – спросил он, как будто это имело значение.
– Материалы всякие, в основном аналитику, статьи.
– Вот как? – слегка удивился он. – Коллеги, значит. Я тоже в основном аналитику и статьи пишу. Ну и ещё книги. Только политические.
– Да? – заинтересовалась она. – А как ваша фамилия, если не секрет… может, знаю?
Спросила весьма простодушно, вполне буднично, как человек, привыкший постоянно общаться с пишущими людьми. Тут он снова на мгновенье задумался, не будучи уверен, стоит ли называть свою фамилию. Хотя… почему бы и нет…
– Холмогоров.
Она ненадолго задумалась, потом вдруг подняла брови и, повернувшись к нему, уставилась, распахнув глаза.
– Холмогоров? Олег Холмогоров. Тот самый, что ли? Серия «С открытым забралом»?
– Ну, в общем, да. И это тоже, – кивнул он, слегка улыбнувшись. – А вы что же, политикой интересуетесь?
Повернув голову, девушка уставилась на него с таким выражением лица, словно он сморозил несусветную чушь.
– Я в основном интересуюсь хорошим слогом и совершенно нестандартной фактурой, которой полны ваши книги, – серьёзно, без тени рисовки, ответила она. – Но и политикой, конечно, тоже. Как можно сегодня не интересоваться политикой, когда в мире происходят подобные вещи?
– Вот как? – снова удивился он. – Интересно. Тут вы правы. Ну и… спасибо за такую оценку. Мне это лестно.
– Не думаю, что я сказала что-то новое для вас, – пожала она плечами. – Вы пишете потрясающие книги. Совсем не те, которыми сегодня полны прилавки. Это каждый скажет.
Она и не думала льстить или кокетничать. Просто констатировала факт, продолжая вытирать волосы.
– А почему вы уволились? – вдруг спросил он, меняя тему.
– Надоело, – так же просто ответила она и, немного приподнявшись, вытерла под собой сиденье. Потом протянула ему полотенце. – Спасибо, вы оказали мне большую услугу. Даже не знаю, чем бы всё это кончилось…
– Рад, что смог помочь вам, – чинно склонил голову Холмогоров, перебросив полотенце на заднее сиденье. – А теперь давайте я отвезу вас домой. Вы отсюда далеко живёте?
– Нет, совсем близко, через мост. На Большой Грузинской, знаете?
– Конечно, – кивнул он и включил зажигание, – это действительно рядом.
Дождь продолжал стучать по крыше автомобиля, по-прежнему заливая стёкла так, что снаружи было почти темно, но молнии сверкать перестали, и гром тоже явно отдалялся. Он включил дворники, и стало видно потоки воды на дороге и бегущих прохожих, потом снова вырулил на проспект и двинулся в сторону Белорусского вокзала.
