Второй зов прошёл легче. Василиса сама пришла в избу. Но всё равно, зов забрал у неё много сил, и переступив порог кухни, она сразу повалилась на скамеечку у двери.
– Всё хорошо, всё хорошо. Я справилась. Глоток воды бы, и поспать.
Ей подали отвар из травок с Калевалихи. А потом Дрон подхватил её на руки и понёс в горенку.
– Мечта, – слабо улыбнулась Василиса.
Затею Анны по проведению конкурса детского рисунка в райцентре одобрили с радостью. Лали Вальтеровна давно зазывала её вернуться в школу – преподавательского состава не хватало. Но Анна на все приглашения отвечала отказом. А тут вдруг сама явилась в кабинет заведующей с предложением провести конкурс детского рисунка. Зная Анну, Лали могла предположить, что получится нечто грандиозное, яркое и необычное.
– Лали, вот список того, что мне необходимо для организации конкурса. В помощники я позову старшеклассников из художественной школы. Кто там сейчас преподаватель?
– Ольга Альбертовна.
– Отлично. Сегодня с ней поговорю, и решим, как лучше всё устроить. Для тебя я приготовила текст. Выступишь? А ещё, было бы неплохо, если бы ты помогла нам раздобыть деньги на бензин. Придётся много ездить. Замолви словечко, пожалуйста, чтобы лесничество разрешило Андрею использовать на мероприятие их машину.
На третий зов Катерина вышла вместе с Василисой. Они стояли бок о бок, задрав головы к звёздному небу и позволяя полночной тишине окутывать тела шёлком морозного воздуха.
Вдохнув полной грудью, Василиса запустила бег коня. Удар за ударом, отбивала она заячьей лапкой ритм сердца: буммм-буммм, буммм-буммм, буммм-буммм…
А потом, в звёздное небо полетели слова призыва:
покроется небо пылинками звёзд, буммм – буммм…
…деее-тиии, доо-моой! … буммм, буммм – буммм – буммм.
Когда затихли последние звуки, женщины обнялись, прижавшись друг к другу лбами.
– Они услышат, обязательно услышат. Нельзя не услышать.
Анна каждый день уезжала в район. Она не пропустила ни одного рисунка из потока конвертов, который прибывал с каждым днём. Рассматривала, сортировала, развешивала на стенды, фотографировала. «Нет, нет, нет, и снова – нет».
Дома встречал молчаливый вопрос семьи, на который она отрицательно мотала головой. И так день-два-три, неделя-вторая-третья…
И вот, рассматривая очередную партию рисунков, она почувствовала слабый, но совершенно отчётливый зов. Заволновалась и стала перебирать рисунки, почти не глядя, пока не наткнулась на лист из школьной тетрадки в клеточку. Она стала внимательно его рассматривать.
Бледными карандашами по листку плыли волны реки. За рекой на угоре, стоял покосившийся дом с дымящей трубой. И росла возле изгороди чахлая рябинка. Похоже, в тот день ветер на реке был сильный, потому что дым из трубы так и стлался по крыше дома, и рябинка клонилась чуть не до самой земли. А волны на реке вот-вот потопят лодку. Это Троица, догадалась Анна.
«И я даже знаю этот дом. Хозяева пропали много лет назад на Реке. Тел так и не нашли». Анна перевернула листок и прочитала на обороте: «Федя Лесков. 7 лет. дер. Троица».
– «Вот и первый. Завтра с утра поедем в Троицу».
В доме царило возбуждение. Вопросы пчелиным ульем жужжали в воздухе. Одни лишь вопросы. Ответов не было. Да и откуда им взяться.
