И кто мог стучать? Она ведь и сама здесь случайный гость, не станет никому открывать. Наталья уже схватилась рукой за перила, собираясь подняться к себе в гостевую, как стук повторился и на этот раз куда настойчивее.
— Вот наглость… Не открывают, так уходи. Чего барабанить?
Она тихо подошла к окну в гостиной и отодвинула шторы. Осторожно выглядывая, Наталья надеялась разглядеть, кого там нелёгкая принесла.
— Ах, ты ж… ах ты!
Вениамин, словно каким-то мистическим образом догадался о том, что за ним подглядывают, и повернул к девушке голову, глядя пронзительными яркими глазами. В этот момент Наталья почувствовала себя ничтожной букашкой, посмевшей заставить «царя» ожидать. Кот вновь поднял лапу, облепленную снегом, и настойчиво постучал в дверь.
— Не смей думать, что я тебе подчиняюсь, кот! — возмутилась девушка и сердито прошла к двери.
На полпути она притормозила, резко развернулась и побежала на кухню. Там отыскала щётку и поспешила обратно в прихожую. Приоткрывая дверь, девушка быстро вышла на улицу, не давая наглецу войти в дом. Гостья ухмыльнулась, глядя на зверя, негодующе бившего хвостом, облепленным снегом.
— А кто это у нас тут испачкался? — потянула Наталья. — А кого это мы сейчас чистить будем?
Только кот понял, что его ожидало, как собрался соскочить с крыльца. Но девушка ловко схватила его, останавливая беглеца.
— Стоять! В дом не пущу. Так что либо морозить тебе пушистый зад, Веня, либо я его отхо… очищу.
Дожидаться «ответа» Наталья не стала. Удобнее перехватила кота, и принялась бережно обметать длинную, облепленную снегом шерсть. Зверь сопротивлялся экзекуции, как мог. Но, замечая, что теперь его шерсть вновь обрела свой цвет и позволила комфортно двигаться, немного притих.
Как только закончила, Наталья оставила на подоконнике щётку и подняла кота на руки. Весил Вениамин как один из дорожных чемоданов Дашки, который она захватила с собой в поездку. Наталья коленкой толкнула дверь, намереваясь войти в дом, но та не поддалась. Они переглянулись, недоумевая, и гостья повторила попытку, но уже плечом. Тот же результат…
— Да быть такого не может…
Наталья налегла на дверь спиной, толкая со всех сил, но должна была признать — она просто заперта. И почему никто не подсказал, что захлопывается, если выйти? В испуге она крепче прижала к груди пушистого зверя. Видя, что дело плохо, кот притих, грея лапы на плече девушки.
— И куда девался твой хозяин?
Только теперь Наталья поняла, как озябла. И даже куртку не додумалась накинуть. Она обречённо обвела взглядом двор. Снег сверкал, словно огромное безе... Может, отправиться следом за Михаилом и отыскать его? Или подождать здесь?
***
— Это всё ты виноват. Ты! — звучал из ванной комнаты голос жены, и Петру Уварову ничего не оставалось, как вздохнуть.
Мужчина прошёлся по светлой спальне, и хотел было опуститься в кресло. Но просто опёрся на его спинку одной рукой, а второй нервно пригладил светлые волосы.
— Найдётся Ташка! Куда денется? Наверняка у подружек засела. Кончит дурить и позвонит, — глухо проговорил Пётр.
— И часто твоя дочь сбегала из дома? А? — вновь раздался несчастный голос жены. — Ни Раевские, ни Дашка, понятия не имеют, куда она делась! Юра не отвечает…
Светлана пустила прохладную воду и умыла раскрасневшееся лицо. Тридцать первое декабря! Хотели ведь с сокурсниками отпраздновать. Куда же подевались?
