— Ещё подругами себя считают…
Она услышала какой-то шум и замерла. Дверь же заперта? Заперта... Глаза Натальи расширились от испуга. Неужели у «сторожа» ключ от комнаты имелся? Вот же чёрт… Стараясь действовать бесшумно, она выбралась из ванной и торопливо обернулась широким полотенцем. Затем тихо приоткрыла дверь, продолжая слышать постукивание, там, у самого окна. Что же там происходило? Наталья взволнованно выглянула в комнату. Ни одного извращенца не видно...
А кинув взгляд на окно, наконец заметила того, кто едва не довёл до обморока. Синица, самым наглым образом снова постучала клювом по стеклу, требуя угощения. Наталья со стоном опустилась на край кровати. Так никаких нервов не хватит...
Но где тогда Михаил с обещанной одеждой? И где он собрался взять её? У хозяев? Нет, на такое она не согласна. Наталья глянула на свои испорченные вещи, лежавшие в ванной, и несчастно закрыла глаза. Выбор у неё невелик. К тому же в комнате не настолько жарко, чтобы вот так сидеть с мокрой головой в одном полотенце. Она громко чихнула и подтянула выше полотенце. Кое-кому стоило бы поторопиться…
***
Михаил прошёлся по мансарде, глядя, как мягкий снег кружился за скошенными витражными окнами. Скоро весь труд технической службы пропадёт зазря. Тем не менее, он собирался воспользоваться небольшой возможностью, чтоб отвезти гостью в Березино. Немного времени для этого ещё есть.
— Должна она нормально встретить Новый год? А, Вениамин?
Михаил опустил взгляд на своего пушистого товарища. Кот добродушно прислонился боком к ноге хозяина и громко замурчал. Михаил улыбнулся и подошёл к одному из шкафов. Он открыл дверцы, и некоторое время задумчиво смотрел на полки, соображая, что из оставленных вещей могло подойти их гостье.
Затем бережно опустил ладонь на верхнюю кофту, и тихо вздохнул. Вениамин поднялся, удерживаясь одной передней лапой за полку, и заглянул на неё, мучаясь любопытством. Зверь сосредоточенно потрогал второй лапой руку хозяина, затем лежащую кофту, и поднял янтарный взгляд к Михаилу, ожидая объяснений.
— Последний раз он надевал её года четыре назад. В тот день вы завалили ёлку и уронили пирог Нины. Ты это помнишь, Вениамин? — приподнял бровь Громов.
Пору своей зелёной безбашенной юности, Вениамин вспоминать не любил. Его хвост нервно дрогнул, выдавая смущение и негодование по поводу совершенно лишнего напоминания хозяина. Можно подумать, сам ничего не бил и не ронял! Буквально на днях разбил чашку. Хорошую чашку. Нина всегда из неё молоко ему в миску лила. И что теперь? Нет её…
Меж тем, поглядывая на своего задумчивого пушистого товарища, Михаил прихватил со шкафа футболку, тёмно-серый свитер, который Лёшка надевал, когда раньше приезжал погостить, да простые домашние штаны. Конечно, Наталья потеряется в этой одежде. но более подходящей в этом доме не имелось.
Нина собственноручно избавилась от всех вещей принадлежавших Елене, понимая, что иначе хозяин в этот дом не вернётся. А сам убрать их никогда не решится. Сколько времени прошло с того дня, как жены не стало?.. Почти два года. Верно… Михаил удобнее перехватил стопку одежды и прошёлся по просторной комнате, которая занимала всю мансарду.
Почти два года. Именно столько он и не был здесь. Впервые смог заставить себя вернуться лишь весной. Боялся, что не переступит порог дома, а затем того, что просто не сможет находиться здесь. Во второй раз было легче… И Громов не мог найти этому причины. Или же время лечило рану, упорно не позволяя терзать его и дальше, или же присутствие в доме беспокойной гостьи отвлекало от ненужных мыслей...
