Когда первый испуг прошёл, я поспешила обратно. Ничего Дед мне не сделает! А ему самому грозит опасность, если он рискнёт в одночасье израсходовать всю оставшуюся магическую силу. Тогда он станет совсем человеком, достойным пожилым джентльменом, начнёт старится и умрет в конце концов. А я этого не хочу!
Я нашла его там же где оставила: под искореженным остовом оранжереи. Он сидел на размытой клумбе, и некрасиво плакал, по-стариковски кривя рот. Глина, чернозём и лепестки пятнистых орхидей облепили одежду. Я встала рядом с ним на колени прямо в грязь и битое стекло, обняла и тоже заплакала.
– Деда, миленький, не плачь!
– Всем нужен бог, царь, громовержец… а я сам? Просто я?! Никому я старый не нужен, детка! Никому. Думал начать с ней с чистого листа! Гера меня понимала раньше. А теперь и слышать не хочет! NO! Написала… аааа…
Зевс выл от отчаяния. Совсем как человек. Наверное, он израсходовал свой магический НЗ. Я, как могла пыталась успокоить его, когда поврежденная молнией железная конструкция начала заваливаться прямо на нас. Инстинктивно расправив крылья над нашими головами, я использовала остатки своей магии, чтобы отразить удар.
– Уж не знаю, как ты выдержала годы в этих развалинах, но я не намерен здесь ночевать. Даже с тобой. Пойдём, детка.
– Куда?
– В дом на холме.
– Я туда не пойду! Это Дедов особняк, о котором я говорила. Его немного подремонтировали, мы жили здесь какое-то время. А потом средства кончились, и хозяин продал его одной леди, оставив за собой пару комнат. Мать известного столичного ресторатора. Собрала вокруг местных гномов и всякую волшебную мелочь в качестве бесплатной прислуги. Работают на неё за еду!
– О! Значит Дед нашелся! – просиял Лучезарный, – У тебя на леди Сперанцу зуб, что ли? Милейшая дама! Сочувствовала Мастеру Ангелов! Еду тебе носила.
– Не мне, а горбуну: убогому, но гениальному! Все ждала, что я её Герой нарисую. Вот уж дудки!
– У вас тут целая история вышла? Ну ка ну ка расскажи!
– Да что рассказывать! – Ирида положила голову на плечо Тони, – Мы с Дедом израсходовали всю свою магию в ту грозу. И вернуться на Олимп у обоих больше не было сил. Оставалось надеятся, что кого-то ещё Гера пошлёт за нами. Деньги тоже сразу кончились. А я ещё осталась крылатой!.. На люди не покажешься. Как заработать? Пока дом был полностью нашим – у меня была мастерская, можно было писать холсты. Их иногда покупали. На жизнь не хватало, но зато можно было спокойно ходить по дому, а ночью – летать на заднем дворе.
– Бедная моя девочка, даже крылышки размять проблема!
– Да уж. Когда мистер Джон Паровой Бык выставил дом на продажу – я не отнеслась к этому серьезно. А потом появилась покупательница. Красивая дама в возрасте, помешенная на Древней Греции. Правнучка Алигьери.
– Это с её слов!
– А, неважно! Десять языков, включая греческий, латынь, русский и итальянский. Блестящий интеллект, обаяние… Дед, у которого, кажется, здесь романов и не было, совершенно ею очаровался! Продал особняк по дешёвке. Теперь наслаждается её обществом. А мне пришлось уйти.
– Почему? Тебя прогнали?
– Я сама… Она меня и вовсе не видела, но стала жаловаться, что ночами кто-то ходит, шуршит крыльями, гремит на кухне… а она так боится приведений! Я не догадалась выжить леди Сперанцу. Пришлось уйти самой. Однажды ночью я прихватила свои вещи и переехала в развалины храма.
