– Вероятность примерно такая же, как вероятность того, что ты промочишь ноги, – важным тоном ответил я и поправил воображаемый ус.
Аля засмеялась. Мы направились к самому узкому месту, где зеленоватую воду можно было перескочить очень легко.
– Я первая! – крикнула девушка.
Её весёлый голос пронёсся по долине, холодной молнией стрелы, которую спустили со звонкого, кристального, воздушного лука, прямо над головами парочки с ребёнком и велосипедиста.
Аля действительно легко перескочила ручеёк… Я был прав. Вряд ли ей угрожает простатит. Хлоп! Тет уже рядом с прыгуньей. Она иронически аплодирует моему прыжку, поэтому получает от меня грациозный поклон, на который отвечает реверансом. Мы идём… Нужно ещё метров двадцать. Он! Шестой просвет.
– Ну, Тет, зачем же ты привёл меня сюда? – спрашивает Аля.
Я задумчиво смотрю на неё.
«Ещё не поздно просто уйти…»
– Сейчас ты увидишь Пастэго, – громко и почему-то слегка испуганно говорю я.
– Что это ещё такое? – бросает мне вопрос Аля и делает коварный вид.
– Пастэго лучше увидеть, чем слышать описание, – говорю я. – Мы зайдём в шестой проём, я дважды щёлкну пальцами и скажу: «Пастэго», тогда, если я этого достоин, а я уже знаю, что достоин, перед нами появится бронзовая львиная голова, а из ноздрей льва повалит густой, чёрный дым. Появится целая дымная завеса. Шаг в неё и Пастэго перенесёт тебя в твоё прошлое. Ты снова будешь, например, в школе, в теле ученика девятого класса, но сохранив свою память, то есть весь опыт, накопленный за годы. Полностью управлять Пастэго тяжело. Это оно выбирает куда забросит тебя, и когда вернёт назад. Обычно, ты находишься в своём прошлом не более нескольких часов.
– Вот оно! «Синдром невзрослеющего мальчика», – проговорила Аля и скептически хмыкнула. Сочиняешь девушке всякие глупости, как будто я школьница!
– Не так уж давно ты была в школе! – заявил я, разведя руки. – В человеческой жизни всё не так уж давно. Что такое лет восемьдесят? Миг для истории. А для забавных, подобных обезьянкам, существ – целая жизнь. Поэтому даже наша разница в возрасте – пустяк, милая моя.
– Ладно, хорошо, – согласилась Аля и забавно похлопала ресницами. – Покажите мне ваше Пастэго, уж будьте так любезны, уважаемый Магистро!
И Аля поклонилась мне с преувеличенным выражением почтения на её красивом личике. Раз, два, три… Я сделал всего три шага, два раза щёлкнул пальцами и произнёс: «Пастэго».
Всё случилось, как я предсказывал. Голова льва, чёрный дым, который будто бы наполнил собой невидимый аквариум, вытянутый вдоль стены. Дым клубился, пока моя спутница, полными удивления глазами, смотрела на несомненное чудо. Под тяжёлым мостом, похожим на кости исполинского краба из доисторических времён, случилось нечто сверхъестественное.
– Но как это возможно, и кто придумал эту машину? – наконец медленно произнесла Аля.
– Хм, ещё вопрос, машина это или нет, – ответил я, сделав особый упор на последнем слове. – Однако главное, что эта вещь работает.
– Но как ты вообще узнал о ней? – спросила девушка.
Я бодро хмыкнул и спокойно сказал:
– Что значит как? Мы же с тобой пишем книгу, и я в этой книге выдумываю то, что хочу. Как, к слову, и ты.
Моя спутница, кажется, была удовлетворена этим ответом.
– А теперь? Что теперь? Мы, разумеется, пойдём внутрь, так?
– Конечно, Аля! Билет в будущее это билет в один конец. Однако мы с тобой таки направимся в прошлое. Сначала я, а потом, спустя секунд одиннадцать, ты. Вперёд!
