– Я не забуду об этом деле, – сказала Иззи. – Я выясню, что здесь происходит. Даже если мне придется делать это в одиночку.
Она встала из кресла и вышла из кабинета комиссара. Она была в ярости. Кто-то пытается ее остановить. Кто-то хочет скрыть правду. Но она не позволит этому случиться. Она докопается до истины, чего бы ей это ни стоило.
Вечером Иззи вернулась в свою квартиру. Она жила в старом, обшарпанном доме в бедном районе города. Ее квартира была маленькой и скромной, но уютной. Она любила свой дом. Это было единственное место, где она могла расслабиться и забыть о проблемах.
Она включила свет и зашла в свою квартиру. И сразу почувствовала что-то неладное. В воздухе витал тот самый приторно-сладкий запах, который она чувствовала в квартире Креншоу.
Она замерла на пороге, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Кто-то был здесь. Кто-то проник в ее квартиру.
Она медленно прошла в гостиную, держа наготове свой пистолет. В комнате было пусто. Но запах становился все сильнее.
Она осмотрела квартиру, комнату за комнатой. Все было на месте. Но запах не исчезал.
Вдруг она услышала тихий звук из спальни. Она медленно подошла к двери и открыла ее.
В спальне стояла фигура в черном плаще и маске. Фигура держала в руках распылитель и направляла его на нее.
Иззи узнала этот запах. Это был тот самый приторно-сладкий запах, который вызывал у нее странное чувство тревоги.
Фигура нажала на курок распылителя. В воздух вырвалась струя жидкости. Иззи попыталась увернуться, но было слишком поздно. Жидкость попала ей в лицо.
Она почувствовала резкую боль в глазах и носу. Она закричала и упала на пол.
Фигура в черном плаще подошла к ней и наклонилась над ней.
– Ты не должна была совать свой нос не в свое дело, – прошептал голос. – Теперь ты заплатишь за это.
Фигура подняла руку и направила на нее пистолет.
Иззи закрыла глаза, ожидая выстрела. Но выстрела не последовало.
Вместо этого она почувствовала, как ее охватывает ужас. Ужас, который она никогда раньше не испытывала. Ужас, который парализовал ее тело и разум.
Она попыталась закричать, но не смогла. Она попыталась пошевелиться, но не смогла.
Она была полностью беспомощна.
Фигура в черном плаще усмехнулась и отступила назад.
– Наслаждайся, – прошептал голос. – Ты заслужила это.
Фигура вышла из спальни и исчезла.
Иззи осталась лежать на полу, парализованная ужасом. Она чувствовала, как ее разум медленно погружается в темноту. Она пыталась сопротивляться, но не могла.
Она была обречена.
Отравленный разум
Темнота. Холод. Отчаяние. Изабелла Санчес барахталась в этом вязком болоте, пытаясь ухватиться хоть за что-то, за лучик света, за островок разума. Но тщетно. Ужас, пропитанный тем самым приторно-сладким запахом, сковывал ее волю, лишал ее сил.
Она чувствовала свое тело, но не могла им управлять. Она слышала звуки, но не могла их понять. Она пыталась думать, но ее мысли были разрозненными, бессвязными обрывками воспоминаний, страхов и фантазий.
В какой-то момент ей показалось, что она слышит голоса. Шепот, бормотание, смех. Голоса звали ее, манили ее вглубь тьмы.
– Иззи… Изабелла… Иди к нам… Здесь безопасно…
Она пыталась оттолкнуть эти голоса, но они становились все громче и настойчивее. Они обещали ей избавление от боли, от страха, от всего, что мучило ее.
– Просто отпусти… Просто расслабься… Просто подчинись…
Она боролась изо всех сил, но ее силы иссякали. Ужас душил ее, лишая ее кислорода. Она чувствовала, как ее разум медленно угасает.
