Пепел алой вишни - страница 4

Хен Су, нейтрально:

–Он наблюдает.

Чха Хэ Ин, сжимая свиток в кулаке:

–Знаю. – Она поворачивается спиной к направлению незнакомца, намеренно открывая уязвимость. – Ты уверен, что он не из Абсолютов? – Хен Су поднимает руку, и тени смыкаются вокруг незнакомца, но не атакуют – лишь фиксируют координаты.

Его голос звучит у незнакомца в голове, минуя уши:

–Прятаться – не по-королевски. Выходи. – Чха Хэ Ин достаёт леденец, разворачивает его с преувеличенной неспешностью. Её взгляд падает на ближайшее зеркало, висящее на контейнере. Она прикусывает конфету, и хруст эхом разносится по доку. Где-то вдалеке воет сирена корабля.

Док погружен в густой туман. Чха Хэ Ин стоит рядом с Хен Су, её серебристые волосы сливаются с дымкой. Внезапно из разбитого зеркала на ржавом контейнере вырывается фигура в плаще из вороньих перьев. Клинок направлен в её спину.

Хен Су резко разворачивается, тени сгущаясь вокруг его рук:

–Хэ Ин! – Она уже в движении. Астрал выхвачен за долю секунды, блокируя удар. Лезвия скрежещут, высекая искры. Её глаза сужены, но в них нет страха – только холодная ярость.

Чха Хэ Ин шипит, оттесняя врага к краю платформы:

–Ты ошибся, выбрав меня. – Из других зеркал появляются копии противника. Десять клинков одновременно направлены на неё. Хен Су бросает тени, чтобы перехватить атаки, но отражения проходят сквозь тьму. Один из клинков царапает её плечо, оставляя кровавый след.

Чха Хэ Ин, сжимая зубы:

–Не мешай! – кричит она Хен Су, прыгая вперёд. Её меч рассекает зеркала одно за другим. Осколки взрываются, превращаясь в стаи воронов. Один клюёт её в запястье, вырывая клок ткани. Она хватает птицу за шею, сжимая до хруста костей.

Голос из тумана, насмешливый:

–Зеркала пробуждаются… – Хен Су сжимает кулак, и тени поглощают последнюю копию врага. На земле остаётся карта с меткой в районе трущоб. Чха Хэ Ин поднимает её, пальцы дрожат от напряжения.

Хен Су, хмуро:

–Это ловушка. – Она не отвечает, поворачиваясь к месту, где скрывался незнакомец. Её взгляд цепляется за пустоту, но губы чуть подрагивают – будто чувствует запах незнакомца.

Она бросает окровавленный леденец на землю. Сахарный кристалл растворяется, рисуя в воздухе руны: «Следующая встреча – твой выбор». Она уходит, не оглядываясь, но её шаги намеренно громкие, словно приглашение следовать.

Взгляд незнакомца сощурился, неприглашённых гостей он явно не ждал. Он щёлкнул пальцами, но уже не так звонко, чтобы его не услышали. И раны Хэ Ин начали затягиваться, слегка согревая её кожу.       Через пару мгновений их как будто и не было.

–Ну что ж, милая… Не могу упустить наше свидание! – Усмехнувшись с собственной шутки, он под маскировкой последовал за Хэ Ин и Абсолютом теней.

Чха Хэ Ин останавливается у входа в трущобы, её рука непроизвольно касается плеча, где секунду назад была рана. Глаза сужаются – она заметила исчезновение раны. Ноздри вздрагивают, вдыхая воздух, насыщенный запахом ванили.

Её взгляд скользит по развалинам, задерживаясь на треснувшей стене, за которой скрывается замаскированный незнакомец.

Хен Су не оборачиваясь, тени шепчут у его ног:

–Он здесь. – Она молчит, доставая из кармана леденец. Фольга хрустит слишком громко. Сахар тает на языке, а её свободная рука рисует в воздухе незаметный символ – барьер тишины, отрезающий их разговор от внешнего мира.

Чха Хэ Ин тихо, глядя в пустоту:

–Исцеление без маны… Интересный трюк. – Пауза. – Но следить за мной – плохая привычка. – Из-под моста выползает старик в лохмотьях, его глаза мутные, а пальцы искривлены артритом.