Лёша крепче стиснул зубы.
А если…
Если он лгал?
Если никто не погиб?
Он не успел ухватиться за эту мысль. Чёрная пропасть проглотила его.
Глава 26 окончена.
Дополнительная глава 26.1 Грисумбра – Тени забытого мира
Тьма всегда была его домом, но теперь, когда он всматривался в призрачные очертания прошлого, она казалась… иной. Не той безмолвной, всепоглощающей пустотой, что он знал, а зыбким туманом, наполненным эхо забытых голосов. В этих голосах было что-то тревожное, предостерегающее.
Он вспоминал.
Когда-то он, Альбасумбра и Альвион не были просто сущностями. Они были законами этого мира. Осколками чего-то большего. Чистая белая тьма, глубокая серая тьма и истинная чёрная тьма держали равновесие, но оно давно пало. То, что некогда связывало их, разорвалось, и с каждым мигом трещина становилась всё шире.
Но разве они всегда были троими?
Грисумбра вздрогнул, осознавая мысль, которую пытался избегать. Не трое. Когда-то их было четверо.
Он не произносил его имени. Древнего. Забытого.
Того, кто был совершенством.
Того, чья сила превосходила их всех.
Того, кто исчез, а вместе с ним исчезла их суть.
Грисумбра оглядел свои руки – расплывчатые, словно дым. Его тело было неосязаемо, как и его собственная природа. В мире, где он должен был править, он оставался тенью. Альбасумбра вложил свою силу в Валеру, изменил его, связал с собой. Грисумбра же… Что предложил он? Разрушение? Страх? Или он сам стал тем, кого боялся больше всего?
Лёша.
Эта мысль пробила его разум, словно осколок стекла.
Этот мальчишка больше не был его пешкой. Он оказался переменной, которая не поддавалась контролю. Он вобрал в себя их силу и не сломался.
Это не просто беспокоило Грисумбру. Это его пугало.
Лёша пробудил в себе нечто большее. То, что он не мог назвать. То, что не должно было вернуться.
– Кто ты…? – прошептал он, но голос утонул в бездне.
И тогда он почувствовал его.
Не Лёшу.
А того, кто был до него.
Воздух стал тяжёлым. Пространство вокруг сжалось, словно готовясь разорваться. Из теней донёсся шёпот, приглушённый, словно забытая молитва.
– Ты осознаёшь теперь?..
Грисумбра замер.
В этом голосе была древняя тяжесть, но не Альбасумбра, не Альвион. Даже не Безликий.
Эхо чего-то далёкого, утраченного.
Нексаэль.
Грисумбра сжал руки в кулаки.
– Я осознаю, – процедил он. – Я вижу, как рушатся старые узы. Как всё идёт не так, как было задумано.
Тьма сгустилась. Голос не ответил, но Грисумбра знал: это было предупреждение.
Он не находил покоя. Он стал слишком могущественным, чтобы быть просто духом, и слишком потерянным, чтобы быть чем-то большим. Тьма, которая дала ему силу, теперь казалась клеткой.
– Я найду ответ, – произнёс он, глядя в пустоту.
Но даже он не был уверен, что хочет его узнать.
Глава окончена.
Глава 27. Испытание серой тьмой
Начался ад.
Лёша увидел перед собой море лавы – точно как в своём сне. Чёрные скалы возвышались повсюду, а из их трещин сочилась алым светом раскалённая магма. Воздух дрожал от жара, и казалось, что сама реальность плавится в этой пылающей бездне.
И среди всего этого хаоса раздался голос Грисумбры. Он звучал неестественно глубоко, проникая в самую суть сознания, будто его слова были прошиты в ткань пространства.
– Ты всё ещё идёшь вперёд, смертный. – Голос эхом прокатился по лавовым потокам, пронизывая реальность. – Но что ты ищешь? Силу? Ответы? Или ты просто слепо следуешь своей ненависти?
