Мама остановилась на полпути, боясь, что Ален может меня поранить, и тогда разбойник произнёс:
– Хоть ты и могущественная ведьма, но всё же в душе ты самая обыкновенная женщина! Ты наивна и глупа, как и остальные! Неужели ты думала, что бывший охотник за головами может прийти на поиски фолианта тёмного писания не подготовившись?! – Ален снял перчатку и показал белое кольцо, украшающее его указательный палец. – Смотри! Это кольцо-оберег "Апотропей". Одно из десяти магических колец, что некогда даровал небесный король Айнос всем великим домам, дабы они стали его соратниками.
– Неужели?! – встревожилась мама. – Как ты заполучил это кольцо?
– Долгая история! Но всё так, как ты и подумала! Ни одно проклятие не повергнет владельца этого кольца! Так что твоя книга против меня бесполезна!
Мама пробежалась взглядом будто бы что-то выискивая, а Ален, заметив это, произнёс:
– Ах да, за старика, не благодари! Поскольку изначально этот болт предназначался тебе, но этот старпёр так меня выбесил, что я просто не удержался.
Мама протянула руки в нашу сторону и нож сильнее впился мне в горло – так, что пошла кровь.
– А-а-а! – произнёс Ален, покачивая головой. – Плохая идея! Я ведь знаю, что каждая из шести ведьм шабаша тёмной луны умеет невербально колдовать. Хоть заклинания базовые и простые, но всё же, раз они относятся к магии разрушения, то они смертельны.
Мама была вся на нервах, и злая как чёрт, такой я видел её впервые.
– Да что тебе нужно?
– Фолиант тёмного писания, – сказал он, качнув головой. – Знаешь ли, эта книга стоит кучу денег! Если продать её, то можно жить подобно королю всю свою оставшуюся жизнь.
– Хорошо! Так и быть, я отдам её тебе, только отпусти моего сына, – швырнула она свою книгу, и та упала на дорогу, так и не долетев до разбойника. – Забирай фолиант и уходи!
Ален, сощурив глаза, посмотрел на книгу, потом на маму, и сказал:
– Думаешь, я дурак?! Ты ведь не дашь мне спокойно уйти, да?! Я ведь знаю, кто ты на самом деле, и что ты отдала, чтобы заполучить эту книгу! А точнее, кого ты принесла в жертву…
– Заткнись! – рассвирепела мама. – Не смей! Ни слова больше!
– Ох как страшно! Боюсь-боюсь. Хм. Кстати, говорят, что матери крайне опасны, когда угрожаешь их детям, – Ален резко схватил меня за шиворот, и, приставив кинжал к основанию шеи, добавил. – Может, проверим? Насколько правдивы эти слухи?
– Мама! – взмолился я, поняв, что дело худо.
Я чувствовал, как острие клинка упиралось в мою плоть. Секунды тишины, а затем всё случилось в мгновение ока.
Ален швырнул кинжал в маму, а она в свою очередь запустила в него магическую стрелу из руки. Почуяв опасность, Ален тут же прикрылся мной от магии, и мама сразу же перенаправила стрелу вверх. Но когда она отбросила своё заклинание, лезвие кинжала, что кинул Ален, вонзилось в тело мамы сквозь её магическое одеяние, которое не могли поцарапать даже мечом. С торчащей рукоятью клинка в рёбрах, мама упала на землю.
В этот миг мой мир померк. Со слезами на глазах, я смотрел на то, как мама корчилась в агонии, пытаясь надышаться. Мне хотелось разделить её боль, обнять и вобрать в себя её страдания, но тщетно. Главарь разбойников не собирался меня отпускать. Отчаянно пытаясь вырваться, я кое-как развернулся и прокусил его указательный палец, и сразу же почувствовал сильную боль. Ален со всей дури ударил меня в висок, и я тут же упал около мамы.
