Она сидела, затаив дыхание, и не сводила с него взгляда, но в глаза старалась не смотреть.
Гера успокоился так же внезапно, как и вспыхнул. Провел ладонью по волосам, глубоко вздохнул, достал из бара виски и плеснул в стакан.
– Сможешь Ленку видеть, когда захочешь, – уже спокойно сказал он. – А теперь, – выпил виски, – к Лехе.
– Что со Степаном Алексеевичем?
– Жив, – сказал Гера. – Пока.
А потом добавил, точно для себя:
– Не нравится он мне.
В офисе компании интернет-знакомств «Helen International, Inc.» Марину с Герой ждали деловитый фотограф в жилете со множеством кармашков и визажист, худощавый парень с ужимками гея.
Сам Леха, толстый, шумный, говорливый, радушно встречал гостей у входа.
– Аркадий, – представил он визажиста, который зарделся, словно девушка, и едва не присел в реверансе, – очень талантлив. Победитель областного конкурса. Будет работать с Мариночкой.
Гера брезгливо отвел глаза от визажиста. Боксер смерил Аркадия тяжелым взглядом, и тот, оробев, отступил в сторону.
– Петр, – Леха показал на парня с цифровой камерой на шее, – фотохудожник.
– Снимки, – сказал Гера, – сам отберу.
– Конечно, – закивал Леха: – Прошу в студию.
В большой студии был накрыт стол для фуршета. На скатерти, свешивавшейся почти до самого пола, стояли тарелки с микроскопическими канапе, нарезкой, марокканскими апельсинами и турецким виноградом.
У Марины засосало под ложечкой.
– Слегка перекусим, – предложил Леха, открывая бутылку шампанского, – потом за дело.
В дальнем конце комнаты размещались зеркало во всю стену и парикмахерское кресло. Угол справа был оборудован под фотостудию. Стены выкрашены в темно-серое, причем одна сторона гладкая, а другая – фактурная.
– Если стены белые, – объяснил Петр, заметив Маринин взгляд, – свет практически неуправляем и контраста нет.
– Понятно, – она улыбнулась фотографу.
В том же углу стояли отражатели и софтбоксы, крепления с бордовыми, фиолетовыми, синими, зелеными и белыми драпировками, высокие стойки студийного света.
– После вчерашнего расслабиться никак не могу, – пожаловался Гера. – Тебе Полковник звонил?
– Вечером. Материл Депутата на чем свет стоит.
Гера скривился:
– Что-то Полковник пугливым стал. Виски есть?
– Специально для тебя, Герман Альбертович, – отставил шампанское Леха, – бурбон из Кентукки, пойдет?
– Валяй.
Леха махнул рукой Аркадию, и тот мгновенно исчез, чтобы появиться с бутылкой виски и ведерком льда.
– Молодец, – похвалил Гера. – Знаешь дело.
– Стараемся, – скромно принял похвалу Леха. – Иностранцы каждую неделю приезжают. Устраиваем встречи прямо на фирме, чтобы лицом в грязь не ударить. Сам понимаешь.
– Понимаю, – сказал Гера, бросил в стакан несколько кубиков льда и налил виски. – Мне Полковник тоже звонил.
– Разве он не вернулся? – Леха удивленно поднял брови.
Гера отрицательно покачал головой:
– Пойдем. Поговорить надо.
– Угощайтесь и арбайтен, арбайтен, арбайтен27, – позвал присутствовавших к столу Леха и призывно захлопал в ладоши.
Сам же вместе с Герой направился к выходу. Марина проводила их долгим взглядом.
Возвращаясь из Боснии, она мечтала найти Леху. Всю дорогу обдумывала план мести, воображая одну кару страшнее другой. Но не надумав ничего особенного, налила в баночку соляной кислоты, чтобы спалить гаду глаза, и отправилась по его адресу.
Хозяина на месте не оказалось, зато в квартире Марину встретил целый выводок детворы. Жена, растрепанная деревенская клуха, объяснила, что муж в командировке, и когда приедет, неизвестно. Узнав, что Марина знакомая Лехи, только-только приехавшая из-за границы, пригласила в гостиную.
