Я стиснула губы, чтобы не рассмеяться. Уж очень пафосно фон Лердебург рассказывал о своем подвиге, подруга моя права. Меж тем он продолжал.
– … когда один из поверженных врагов неожиданно поднялся на колени и нанес мне снизу удар. Он пришелся под броню. Истекая кровью, я пронзил грудь напавшего своим мечом, а после рухнул без сознания. Очнулся уже дома.
– То есть вы даже до Долины Смерти не добрались? – спросила я.
– К сожалению, нет. Потом я несколько раз порывался отправиться бить дракона, но король мне сказал, что не разрешает, мол, ты здесь больше нужен, чем там, а желающие убить монстра всегда найдутся. Он даже не разрешил мне отправиться на битву со зверем, когда мы узнали о пропаже ребенка короля, – грустно сказал барон.
– Ну да, конечно, дела у него тут. С проезжих три шкуры драть. Бизнесмен несчастный. В обычной жизни, наверное, чиновником работает – обложил данью местных предпринимателей, как рэкетир в девяностые, и в бабле купается. Вон ряху какую наел – об лоб поросёнка убить можно, – пробормотала Аня едва слышно.
– Да, славный подвиг вы совершили, барон. Мне даже немного завидно стало, – сказала я, снова шикнув на подругу. Ведёт себя, как шутиха придворная, только те вслух говорили, что думают, а эта мне на ухо нашептывает, трусишка. – Кто же на вас напал?
– Это орден Дракона, – сказал фон Лердебург.
– Не понял?
– Когда зверь поднялся из чрева горы и стал разорять окрестности, нашлись люди, которые считают его… чем-то вроде справедливого божественного наказания за наши грехи. Дракон, по их мнению, выбрался из ада, в нем бес сидит, но послал его Бог, чтобы испытать нашу веру на прочность. Эти безумные организовали орден Дракона и защищают гору от всех, кто пытается туда проникнуть и уничтожить зверя, – рассказал барон.
– Почему король их не прикажет повесить? Ведь ересью занимаются, – спросила я.
– Пойди, найди их. По лесам прячутся, как зайцы. В пещерах скрываются, а их тут много, да ещё связаны между собой подземными переходами. Целое войско нужно, чтобы всех переловить. Да проку нет. Одного или десяток повесишь, на их место из других мест новые приходят. Такие же сумасшедшие, – ответил барон. – Так что, рыцарь, придется вам эту опасность учитывать.
– Придётся, – тяжко вздохнула я. – Что ж, барон, нам пора. Спасибо, что любезно разрешили пройти по своему мосту, – сказал и почтительно склонила голову. Аня последовала моему примеру, мы попрощались с фон Лердебургом и вышли из залы, а после покинули дом барона.
19. Глава 19
На улице нас ожидали Геральд с Амелией. Увидев наши довольные лица, они стали улыбаться.
– Всё хорошо, – ответила я, предупреждая вопросы. – Барон проиграл, можем дальше ехать.
– Вот и слава Богу! – неожиданно сказала Амелия (за ней я что-то прежде религиозности особой не наблюдала) и даже перекрестилась. Странно: сделала это девушка по-католически, слева направо.
– Ты католичка? – удивленно спросила Аня.
– Да, – смутилась девушка.
– Странно.
– Почему?
– Я думала, тут все православные.
– Какие?
– Пра-во-слав-ные, – по слогам произнесла подруга. – Ты не знаешь разве, что это такое?
Амелия отрицательно помотала головой. Аня перевел взгляд на Геральда. Тот повторил жест.
– Слышишь, Тань… ух, блин! Слышь, мессир, тут они католиками себя считают. И кто глава вашей церкви? Папа Римский, как его… Франциск? Он же верховный понтифик, преемник святого Петра, которому первенство было даровано Иисусом. Тот дал Петру Ключи от Небес и полномочия «связывать и освобождать», назвав его «скалой», на которой будет построена Церковь. Всё верно, ничего не перепутала?
