– Подожди-ка. Он всё еще не знает о ребенке?
Мари отрицательно покачала головой и стала нервно поправлять низ платья:
– Мне кажется, он больше не испытывает ко мне чувств, – со всхлипыванием сказала девушка. – А я так мечтала о семье, и что мы поженимся и уедем вместе в Монте-Гри!
– Я поговорю с Фином перед побегом и обещаю, мы постараемся тебе хоть чем-то помочь, – утешила её я.
Кончики губ Мари поползли вверх, и она поспешно вытерла рукавом покатившиеся из глаз слёзы.
– Пора! Чего расселись? – возмутилась появившаяся у двери управляющая. – Обе, живо на кухню! Сколько можно здесь прохлаждаться?!
Мы с Мари растерянно посмотрели друг на друга и поспешили взяться за дело.
«Кажется сейчас это мой единственный способ хоть немного отвлечься от предстоящих событий тревожного вечера», – подумала я, аккуратно раскладывая угощения на подносы.
Возня на кухне меня и впрямь успокаивала, и я невольно вспомнила, как любила запекать ароматную свежую выпечку у себя дома. Это единственное, что у меня отменно получалось в кулинарии и за что меня всегда хвалили близкие и друзья.
«Интересно… Что они сейчас делают? – с тоской подумала я. – Мой папа, наверное, с ума сходит, ведь мы постоянно созванивались с ним два раза в неделю с того момента, как я начала жить отдельно».
– Отнеси эти блюда в зал приема. Да смотри, ничего не перепутай, – строго приказала управляющая Мари. – Гости уже начали прибывать.
Я в надежде взглянула на девушку, взявшую поднос с угощениями, и та бодро подмигнула мне в ответ.
– Удачи! – одними губами пожелала я ей.
«Время пришло! Нужно быть начеку!»
– Ты тоже давай неси! – отдала мне указания управляющая.
– Я?
– Живо! Что ты так на меня вылупилась? Делай, как велено!
Я потянулась за угощениями, как вдруг услышала голос Валериана:
– Эта пойдёт со мной. Так уж и быть, разрешу тебе взглянуть одним глазком на церемонию, – сказал карлик, когда мы вернулись в мою комнату. – Но смотри мне… Без выходок!
– Так я смогу быть в зале с гостями? – обрадовалась я.
– Нет, конечно, глупышка. Посмотришь с балкона.
Я вздохнула.
– Только сперва переоденься! Жду тебя в коридоре, – сказал колдун и покинул комнату.
Он долго вел меня по каким-то скрипучим лестницам и темным закоулкам замка, и, наконец, мы оказались в уютной ложе в золотистых тонах. С маленького балкончика виднелся огромный парадный зал, в котором уже собралось довольно много народа. Я заметила, что цветовая гамма одежд гостей разделилась надвое: дамы расхаживали в расшитых платья, кто побогаче, кто поскромнее, а мужчины, коих собралось большинство, были в зеленых или бордовых фраках. Я сразу догадалась о том, что эти цвета Вильгельма, в особенности зеленый. Ведь он есть повсюду в замке и даже на его личном гербе! Однако я заметила и группу мужчин, слегка обособленно стоящих от других гостей. Почему-то они все были в серебристой экипировке с длинными синими плащами.
«Неужели вампиры? – промелькнуло у меня в голове».
Я быстро пробежалась взглядом по толпе, но Фина среди неё не обнаружила. Его брата тоже не было видно. Зато в толпе я рассмотрела Кастор, стоящую в вишневом платье и болтающую с кем-то из гостей.
– Присаживайся, – галантно указал на мягкий диван мой спутник. А затем оживленно добавил, – Ох, как я люблю эти церемонии!
Устроившись поудобнее, я слегка приподняла своё длинное роскошное алое платье, в котором ощущала себя только что распустившейся розой.
