Гигантский тьерд с двумя сразу бился. Молодого, да улыбчивого, что девицам помогал по ступеням подняться, перерубил пополам, словно дерево сухое. Второй опытнее оказался, прозорливее. С ним сцепился не на жизнь, а на смерть.
Деревенские жители в панике метались, между тьердами, что словно с цепи сорвались, пошли друг против друга.
Второй лучник тоже на землю повалился — стрела в глазницу вошла, пробив голову.
К ней ринулся тьерд, что у избы в сторонке прохаживался, но на его пути еще одни солдат встал. Уже потрепанный, из раны на боку кровь сочилась.
Снова мечи зазвенели, а Дэни забралась глубже, не понимая, что происходит.
Три минуты прошло, и битва была закончена.
В тишине услыхала голос главного:
— Достать девчонку!
Не успела она даже глазом моргнуть, как откуда-то сбоку подскочит тьерд, и ухватив ее за ворот, вытащил из-под укрытия.
Дэни в ужасе смотрела по сторонам. Шестеро из десяти имперских солдат лежали поверженные на земле, как и десяток неудачливых односельчан, что оказались в опасной близости от нападающих. Кровь по траве темными пятнами, вокруг тел расползалась.
Трагедией закончился праздник, которого все ждали целый год.
— Цела? — рослый тьерд, бесцеремонно развернул ее к себе, пробежался взглядом сверху вниз.
На его руках еще кровь чужая не засохла, и Дэни испуганно в сторону отшатнулась.
— Вроде да! — вмешался лучник, — Поехали!
Свистнул громко, так что в ушах зазвенело, и тот час из-под навеса вырвалась четверка вороных коней в полной упряжи.
Дэниэль попыталась сопротивляться, вырваться, да куда там! Взвизгнула, когда словно куклу закинули в седло:
— Свалишься, костей не соберешь! — рыкнул на нее тьерд, когда брыкаться начала еще сильнее, в грудь широкую толкать.
На крики ее никто из домов не выглянул, никто не заступился, и не попробовал воинов остановить.
Пришпорили коней, так что с места галоп взяли, и понеслись прочь от деревни, насильно увозя ее с собой.
Как ни вырывалась, ни кричала, ни умоляла отпустить, глухи остались к ее словам тьерды. Все четверо мрачнее тучи, гнали коней вперед, пригибаясь вперед, зорко по сторонам оглядываясь. Плащи черные, подбитые золотом, по ветру развивались, делая их похожими на стаю воронов, что к добыче устремилась.
Дэни вцепилась в луку, так что пальцы свело, глаза зажмурила, чтобы не видеть ужаса окружающего ее. Только по щекам слезы горькие ручьями бежали.
Гонки продолжались, и спустя час, выскочили наездники на большой тракт, пришпорили коней еще сильнее, и стрелой полетели вперед, только не к Тродосу, как того ожидала Дэниэль, а совсем в другую сторону.
5. Глава 5
Только поздно вечером, в потемках глубоких, тъерды решили остановиться на ночлег. Спешились, хрипящих коней взяли под уздцы и повели с широкой дороги в лес.
— Ты сиди, — большой тьерд придавил ее тяжелой рукой, вынуждая оставаться в седле.
Еле сдержала надрывный стон. Как же больно! Не привыкла она к верховой езде. За жизнь свою недолгую всего пару раз в седло забиралась, с опаской поглядывая на землю. Так там мерин был старый, мохноногий, а здесь высокий скакун, мчащийся во весь опор.
Слезы уже высохли, оставив после себя глухую тоску. Как там Бренна без нее будет? Не придут ли односельчане под ее окна с огнем и вилами? Ведь из-за кобальта проснувшегося погибли невинные, а людям всегда надо кого-нибудь обвинить, наказать, отомстить, чтобы успокоить боль сердечную.
