Придерживаясь рукой за темную, изъеденную временем шершавую кору, медленно сползла по стволу вниз. Опустилась на колени, и чуть не упав неуклюже, встала на четвереньки, чувствуя себя жалкой, несчастной и глубоко одинокой.
Привычные перчаточки остались в деревне, на кухне постоялого двора, где еще с утра работницей была. Впервые за много лет прикоснулась к земле, устланной мягким ковром прошлогодней хвои, села, не подкладывая ничего под себя. И тут же побежала по жилам кровь быстрей, задрожало в животе, будто мотыльки бились.
Проклятая Песнь. Радовалась, ликовала, что пробиться смогла, окаянная.
Дэниэль губы поджала в горькой усмешке. Пусть радуется. Пусть ликует. Только не долго это продлится. Не примет она эту Песнь, всеми силами отталкивать будет. Пусть уходит, не найдя отклика в душе, или жалкими крохами проскакивает. Не по пути им! Не нужна она!
Кое-как уселась поудобнее, привалившись спиной к дереву и за тъердами наблюдать стала.
Один четверку коней отвел к соседнему дереву, привязал к ветке, склонившейся чуть ли не до самой земли, и начал расседлывать, что-то тихо приговаривая и трепля по холке то одного, то другого.
Другой скользнул черной тенью между елей и вернулся обратно с ворохом веток сухих. Сделал углубление в земле, обложил его по кругу камнями, что нашел под ногами и развел маленький костер, такой, что света от него почти не было, а дыма и подавно.
Из походной сумки достал шмат мяса вяленого, флягу и хлеба серого большую краюху. В животе заурчало. С самого раннего утра маковой росинки во рту не было. Как перехватила на кухне кусок, оставшийся от вчерашней трапезы гостей дорогих, так больше к еде и не притрагивалась, наивно полагая, что спешить некуда.
Раненый тьерд снял легкие кожаные доспехи, стащил через голову рубаху изрезанную и стал ближе к огню, чтобы рассмотреть рану. Кровь уже давно остановилась, образовав темную корку, но Дэни все равно отвела глаза в сторону, почувствовав дурноту.
Не привыкла она к такому. Не нравился ей вид крови, тут же горько во рту становилось да голова кружиться начинала.
— Царапина, — равнодушно произнес он.
— Прижечь надо.
— Надо.
Взял и прижег. Ни стона с губ не сорвалось. Только шипение сквозь зубы стиснутые. Дэни показалось, что наполнился ночной воздух запахом горелой плоти.
Уткнулась лицом в ладони, чтобы не видеть происходящего, потому что совсем плохо ей стало, страшно до дрожи. То, что нормальным было для воинов тренированных, для нее — пытка изощренная, пугающая хуже демона кровожадного.
***
Так и просидела, не отрывая рук от лица, пока не услышала как к ней обращаются:
— Голодная.
В ответ покачала головой да отвернулась в сторону. Как бы голодна не была, а принимать еду от врагов, похитивших из деревни, не хотела.
Не нужна ей еда! Лучше от голоду помереть, чем пищу с ними разделить! Только вот пить хотелось безудержно. Особенно когда краем глаза заметила, как приложился один из них к фляге походной и сделал пару больших глотков.
Сглотнула с трудом, и взглядом в землю рядом с собой уперлась, понуро опустив плечи. Устала она, измучилась. Тело болело, сердце в груди надрывно стонало, молило о том, чтобы все кончилось поскорее.
— Уговаривать не буду. Захочешь — сама попросишь.
Да что же он никак в покое ее не оставит? Чего привязался с вопросами своими? Почему взглядом зацепился, еще там, в деревне? Если бы не он, сегодня в полдень закончились бы ее мучения! Ушла бы Песня, не получив выхода, страхи бы все остались позади, и можно было жить, не оглядываясь назад!
