Петля вечности - страница 12

Его глаза – серо-голубые, ясные, но порой холодные – изучали меня с легким интересом. В нем не было ни тени смущения или растерянности, несмотря на нашу долгую разлуку. Он смотрел на меня так, будто я и должна была ждать его все эти годы, будто все было так, как и должно быть.

Иван был уверен в себе и своем месте в этом мире. И, что самое главное, он был уверен в том, что мое место – рядом с ним.

Рядом с ним шел другой мужчина, которого я раньше не видела. Он был выше Ивана, темноволосый, с резкими чертами лица. В отличие от всех здесь, его осанка была не столько аристократичной, сколько опасно расслабленной, как у человека, привыкшего к власти, но не заботящегося о правилах светского общества.

– Анна, – Иван приблизился, взял мою руку и мягко коснулся её губами. – Рад видеть тебя.

Я улыбнулась в ответ.

– Иван. Должна признать, ты совсем не изменился.

Он усмехнулся, и я не была уверена – шутка ли это, или упрек.

– Позволь представить тебе моего друга.

Мужчина, стоящий рядом, склонил голову в легком поклоне.

– Арес.

Я смотрела в темные, почти черные глаза Ареса, и что-то внутри меня дрогнуло. Это было странное, непонятное ощущение – словно я уже знала его, словно мы когда-то встречались.

– Анна, – повторил он мое имя, будто пробуя его на вкус.

Его голос был низким, мягким, больше подходящим к уже взрослому человек, который прожил жизнь и познал ее, с твердостью, от которой по коже пробежал едва уловимый холодок.

– Мы раньше встречались? – вдруг спросила я, не отводя взгляда.

Иван удивленно посмотрел на меня, но Арес лишь чуть заметно улыбнулся, уголки его губ дрогнули, но не поднялись в полноценной улыбке.

– Нет, – спокойно ответил он. – Я бы вас обязательно запомнил.

Я сжала веер в руках, чтобы скрыть легкую дрожь пальцев. От него исходило что-то… необъяснимое. Опасность? Тайна? Или просто что-то, что разрушало весь привычный мир?

Иван не заметил этого короткого диалога – он уже отвлекся на кого-то из знакомых. Я кивнула Аресу и, сделав легкий реверанс, развернулась, чтобы скрыться среди гостей.

Но ощущение его взгляда на своей спине я чувствовала весь вечер.

***

Позже, когда бал был в самом разгаре, я вышла в сад. Мне нужно было немного свежего воздуха, чтобы унять странное беспокойство. Ветер тронул мои волосы, раскачивая высокие фонари, отбрасывающие на дорожки длинные тени.

– Вы убежали, – раздался голос позади.

Я не вздрогнула, но сердце пропустило удар.

Арес стоял у входа в сад, небрежно засунув руки в карманы сюртука. В темноте его черты казались еще более резкими, а в глазах отражался свет фонарей.

– Иногда в шуме бального зала не хватает воздуха, – спокойно ответила я.

– Или не хватает правды, – добавил он, подходя ближе.

Я подняла на него взгляд.

– И какая же правда, по-вашему, скрыта там, в зале?

Арес слегка наклонил голову, изучая меня.

– Вы не хотите выходить замуж за Ивана.

Я ахнула, чуть отступая назад.

– Это дерзкое заявление.

– Но верное, не так ли?

Я сжала губы.

– Я знаю Ивана с детства. Мы связаны слишком многим, чтобы сомневаться в нашем будущем.

– Разве связь прошлого определяет будущее? – Он медленно подошел еще ближе, так, что между нами оставалось лишь несколько шагов.

Я чувствовала его присутствие слишком остро.

– Не знаю, о чем вы говорите.

– О том, что некоторые встречи меняют всё. Даже если мы их не ждали.

Я посмотрела на него. В глазах Ареса было что-то завораживающее, глубокое, словно он говорил не только о сегодняшнем вечере, но и о чем-то большем.