– Я согласен, – тихо ответил Красавчик.
– То-то, я и не сомневался, что ты примешь правильное решение, – произнёс бургомистр, немного подумав, выложил на стол мешочек с деньгами, затем встал.
Немного постоял, глядя сверху вниз на опущенную голову Красавчика, усмехнулся и пошёл к выходу, но немного задержался в двери и небрежно произнёс:
– Трубочист в Дерпт пошёл, в Вендене у него родня живёт. Там его и сможешь перехватить. Если через седмицу я не услышу вести о гибели Трубочиста, можешь заказывать заранее в церкви себе заупокойную!
– Я знаю, где его найти, – глухо ответил Красавчик и посмотрел на мешочек, который был один в один схож с тем, из которого неполные два часа назад ему отсыпал деньги Трубочист.
Ближе к полдню, шхуна Стояна и его друзей была на пути в Куршский залив. На горизонте виднелась длинная песчаная коса, а за ней – должно находиться устье реки Дане, на берегу которой и стоит небольшой городок Мемель. В наши времена его называют Клайпеда. В те стародавние времена город формально принадлежал Ливонскому ордену, но власть в нём менялась со скоростью вращения детского калейдоскопа: то ливонцы, то жемайтяне (это одно из литовских племён). И так получалось, что: то одни – спалят город, то другие – его подожгут, в общем, не скучно жили в те времена в Мемеле. А что лучше всего вырастает на земле после пожара – конечно сорняки. Так и в этом городе, лучше всех здесь себя чувствовали – морские пираты. Город стал пристанищем пиратов всех мастей и был действительно именно их городом, если хотите, даже в некотором роде столицей пиратов Балтийского моря. Здесь они, как умели, отдыхали и развлекались, в паузах от своих ратных морских дел.
Рыцари и кнехты сидели в крепости и вылезали из неё крайне редко, только, если в город за едой, а их главными врагами были жемайтяне. Так что они пиратам весело жить особо не мешали, а больше даже договаривались о взаимных услугах. Были, конечно, у ордена иногда попытки очистить от пиратов Балтийское море, но они были слишком эпизодичными и большей частью – показательными рейдами в воспитательных целях, а, чтобы действительно очистить море от пиратов, нужна была система, плюс недюжинное прилежание и умение воевать с нерегулярными вооружёнными формированиями, которым общие правила войскового боя, – ну, прям, как козе баян. Ну, и, конечно, в немалой степени на эффективность борьбы с пиратами влияли деньги, а точнее их отсутствие. А вот их всегда и всем не хватало, и орден, в этом случае, не был исключением из общих правил.
Формально, в городе был даже свой бургомистр и городская власть, даже печать где-то имелась, но куда и зачем эту печать прикладывать – никто из городских властей не знал. Да и кому эта власть больше подчинялась: Ливонскому ордену, Жемайтии или всё-таки пиратам – это был большой вопрос. Скорее всего и тем, и другим, и третьим – в зависимости от сиюминутных обстоятельств и личной выгоды для самих властей города.
Шхуна «Мария», прозванная так Стояном в честь имени понравившейся ему городской девушки, которую ему довелось спасти от разбойников, плавно подходила к пристани города. Боцман деловито покрикивал, отдавая команды рулевому. Кораблей у причала было не так и много, если не сказать, что их можно было по пальцам одной руки сосчитать, поэтому, место для причаливания шхуны нашлось довольно легко и быстро.
