– Тебе что, непонятно объяснил, так я ещё раз повторю! Мне ведь не трудно!
В таверне оказалось достаточно сумрачно после яркого солнечного света и Стоян не сразу увидел подскочившего к нему здоровяка в засаленном фартуке. Тот уже замахнулся для удара, но тут, видимо, осознал, что перед ним не его «лучший» завсегдатай таверны, которого он только что самой короткой дорогой отправил на улицу. Здоровяк слегка смутился и опустил свои кулачища, но из глубины зала тут же раздался рыкающий, повелительный бас:
– Это кого же к нам в город занесло? Мы к себе никого не приглашали! Все свои – уже пришли, а чужаки нам сегодня без надобности будут, если они, конечно, не пришли оплатить отдых моих славных ребят?! Как, ребятки, надеюсь вы не против, если за вашу выпивку и жратву сегодня будут платить чужаки города?
Тут к нему резво подбежали уже хорошо знакомые друзьям близнецы и сразу с двух сторон стали ему что-то рассказывать без конца тыкая пальцами в сторону гостей.
– Не-е, мы завсегда только «за», если нам чужаки денюжку сами приносють! – раздался самодовольный писклявый голос из глубина зала.
Кто-то, пока ещё невидимый, громко расхохотался уверенным басом, а вместе с ним расхохотался и весь зал, да так, что на деревянных столах, сколоченных из грубо обработанных досок, даже запрыгали оловянные кружки и тарелки, а в укреплённых на бревенчатых стенах подсвечниках на свечах беспокойно заметалось пламя. В это время близнецы как раз закончили своё жизнеописание.
– Что?! – грозно прорычал главарь и бросил обжигающий взгляд на троицу друзей. – Это они помешали моим людям собирать законную подать?!
Близнецы разом закивали головами, разом ткнули указательными пальцами в сторону гостей, и в один голос прокричали:
– Они самые!
– Придётся их наказать! – прорычал главарь.
– А сборщик подати, однако, был прав – не любят в этом городе своих гостей, а ведь во вред себе! – задумчиво произнёс Герка, выйдя из-за спины Стояна и остановившись у первого от двери стола.
Зал затих после вопроса Герки, а суетливый мужичок за первым столом, которому будто шилья в одном месте не давали сидеть спокойно на лавке, ещё пуще завертелся и стал нетерпеливо оглядываться куда-то в глубину зала, где сумрак скрывал, стоящий у стены огромный стол и тех, кто за ним сидит. А потом он даже слегка приподнялся, чтобы получше разглядеть вопрошающего гостя.
– Только что без спроса заявились в мой город и сразу давай хамить? Вы, что, совсем страх потеряли? – зашипел главарь и ударил кулаком по столешнице, а затем добавил. – Всё в нашем городе уже давно уяснили себе мои порядки, а тут являются какие-то чужаки и, понимаешь ли, своевольничают! Может тебе ещё объяснить – кто хозяин в моём городе и что бывает с теми, кто меня ослушается?!!
– Желательно объяснить и поподробнее, пожалуйста! – усмехнулся Герка и оглядел присутствующих в зале.
В таверне наступила звенящая тишина. Никто из присутствующих в зале и помыслить не мог, что их предводителю кто-то будет дерзить. За спину Герки разом молча встали Стоян и Всеволод, а за ними – полкоманды шхуны. Все смотрели на тёмный силуэт, сидящего за столом Кувалды и ждали, что он скажет.
– Штопор, разберись с непонятливыми приезжими! Поучи их нашим городским понятиям, а то больно борзые они какие-то! – небрежно, через губу бросил хозяин города и отвернулся, будто вопрос уже решён. – Много на себя берут, как бы не надорвались, а нам их вонь в нашей таверне не нужна! Разберись и выкинь их из таверны, желательно мёртвыми!
