Но пока он раздумывал над подобающим случаю ответом, ситуацию прокомментирована Адени:
– Зуб даю, что разногласия были не политическими.
И то, как многозначительно они при этом переглянулась с Ксандром, навело меня на определенные мысли. Лучше бы эти сводники и правда къярдами занимались, или друг другом, ей-богу пользы было бы больше.
После произошедшего веселье постепенно сошло на нет. Гости разошлись по отведенным им во дворце комнатам, или отбыли по домам.
Миру, Руса и Тадимара я лично проводил до дворцового крыльца, проследив за тем, чтобы и они уехали без происшествий. Завтра нам предстояло встретиться вновь, чтобы обсудить дальнейшие планы.
Выслушал доклад от командира о бегстве с бала арссийской королевы и о его последствиях в виде пылающего поля у берегов Инглота.
– Виновные в том, что допустили подобное, будут наказаны, Ваше Величество, – заверил военачальник, но я лишь устало отмахнулся.
– Не нужно никого наказывать. Твои подчиненные ни при чем. Мы обсудили ситуацию с арссийскими правителями и поскольку жертв нет, будем считать инцидент исчерпанным.
До рассвета оставалось несколько часов, которые я собирался потратить на сон и торопился добраться до покоев, чтобы, наконец, снять с головы тяжелую корону и скинуть с плеч неудобную мантию. День коронации выдался тяжелым и напряженным, даже на фоне всех событий последних месяцев, и я остро нуждался в отдыхе.
– Можете быть свободны, – отпустил гвардейцев на входе в покои. – Двоих патрульных будет достаточно.
– Прислать слугу, Ваше величество?
– Не нужно.
Как и мой отец, я предпочитал справляться с собственным переодеванием сам, считая наличие для этих нужд отдельной должности ненужной блажью. У Виктора имелся человек, который этим занимался, однако, к счастью, он забрал его с собой, избавив меня от необходимости искать ему новое рабочее место.
– В покоях вас ожидает гостья, – доложил начальник стражи перед уходом, заставив недовольно нахмуриться.
– Кто?
– Ваша невеста, Ваше Величество, – он виновато склонил голову, по моему недовольному взгляду понимая, что пропускать кого бы то ни было не следовало. – Леди сказала, что впустить ее в покои было вашим распоряжением.
Будучи осведомлен о том, что после гибели Ари, гвардейцы негласно потакают его младшей сестре, не стал срывать на стражах собственный гнев. Проговорил:
– Впредь не забывайте о том, что свои распоряжения я обычно довожу самостоятельно.
– Есть, Ваше Величество. Больше не повторится.
И, осторожно открыв дверь, вошел, пытаясь разобраться в том, какие эмоции вызывает во мне подобное поведение будущей невесты.
В гостиной горели свечи, бросая на предметы мебели золотистые отблески. Кайра обнаружилась в одном из мягких кресел у окна. Задумчивая и отстраненная. Лунные блики скользили по ультрамариновому шелку платья, казавшемуся в полумраке почти черным.
– Дэймос, – негромко поприветствовала меня девушка, шевельнувшись, отчего рассыпавшиеся по спинке кресла платиновые волосы сверкнули серебряным блеском.
– Зачем ты пришла? – Сходу спросил я, снимая, наконец, с головы корону. Едва сдержал облегченный вздох от того, что тяжелый обруч перестал сдавливать виски.
Не сводя внимательного взгляда с гостьи, стянул перевязь меча и оставил на одной из оружейных стоек. Скинул с плеч мантию, бросив на соседнее с Кайрой кресло.
– Решила поговорить.
Она грациозно поднялась. Медленно, словно подкрадываясь, подошла ближе.
