– А дороги?
– Причём первая ещё ворует на ремонте второй.
– Как известно, одну проблему можно решить с помощью катков и асфальтоукладчиков, – с напускной серьёзностью заметил Колоссов.
– Да, с дорогами посложнее будет, – устало протянул Витя Степанов. Вовремя сказанный бородатый боян вызвал взрыв хохота.
Под смех пришла руководительница питерской делегации.
– О чём веселье, господа?
– Да о боянах, шеф! – сквозь смех сказал Петя и, более или менее придя в себя, повторил анекдот.
– А почему подобные вещи вас так смешат?
Вместо ответа, пришедшие было в себя школьники вновь вырубились.
– Видимо, на злобу дня, – предположил Петя. – О, да, кстати! – он заметил, что висит в воздухе какое-то напряжение. – Надя. Елена Васильевна, – представил он их. Обе кивнули.
– Надя, кто у Вас научный руководитель?
– Болотов Сергей Павлович.
– И как он? Лет пятнадцать его не видела!
– Он из Костромы почти не выезжает.
– Единственный раз за эти пятнадцать лет, когда я была в Костроме, его там как раз не оказалось…
– У моего одноклассника тогда была конференция в США, Сергей Павлович повёз его лично.
– Думаю, там дело в тусовке, которая на конференцию съезжалась.
Петровская усмехнулась, кивнула и честно ответила:
– Верхушка штатовской математики: Антонов, Бойяи, Круг, Льюис…
– Да, двое из нашей с Серёжкой группы! Вполне естественно…
– Эй, шеф, это лекция на тему «об успехах советской математики»?
– Нет, это дамы вспомнили общих знакомых, – встрял Гриша, заподозривший по тону Нади, что этим «одноклассником» была она сама.
– Мы тут решили… Поговорить… Повспоминать… – вполголоса в своём стиле прокомментировал Боря Круглов. Настала пауза, а потом все рассмеялись.
На следующий день Надя пошла гулять по Москве с питерской компанией. Домой её должен был отвезти автобус, на который коллеги обещали проводить. Петя и Витя заняли девушку беседой…
– Степаныч, расскажи даме, как мы с тобой чуть не поцапались из-за Наташки…
– Чуть?.. Мне казалось, что мы весь тот год вообще не общались!..
– Это возможно?! – спросила Надя.
– Всё возможно, когда мужики бабу делят, – философски заметил Зернов.
– Ну, мы её не совсем делили… Хотя, по факту, получилось «была тебе любимая»…
– А стала всем врагом. Случается, Степаныч, и похуже…
– Вы оба её любили?
Последовал кивок:
– Да. Было дело.
Петровская перевела взгляд на Степанова.
– Да, – был вынужден признать тот. – И я тоже…
– А после?
– Пока, тьфу-тьфу, сферы интересов не пересекались.
– До тебя, – ввернул Витя. Надя смутилась. – Друзей порой делить тяжелее.
– Дело говорит! – подтвердил Петя. – Но мы тебя делить не будем.
«Я тебя экспроприирую», – подумал он при этом. – «Обожаю себя: делаю вид, что джентльмен, а сам продолжаю творить всякую дичь…»
– Спасибо!..
– Не нервничай, Надежда!.. Мы с товарищем шутим!..
За разговорами такого сорта полдня пролетели незаметно.
– Спасибо вам, – сказала при прощании Петровская. – Надеюсь, увидимся?
– Конечно, – ответил Зернов.
– Звони мне, нашего трёпа мне будет не хватать!.. Ну и пиши, само собой!..
– Обязательно. Приезжай к нам!..
– Постараюсь. Ну, пока!..
– Au revoir, chérie…
Вот и с Сашей Львовой нынче Петя надеялся познакомиться поближе, но без осложнений, с которыми была сопряжена его дружба с Наташей Гориной…
Первый курс таил в себе и множество других неожиданных приятных открытий и сюрпризов. Пока Зернов искал одного, его искало другое…
Какие изменения произойдут в его жизни? Совсем скоро, буквально прямо сейчас. Снег в Питере уже выпал, автобусы на редкость стали соблюдать график; да и контрольную на формулу Тейлора Петя уже провалил. Переписывание её – на первой паре в следующую пятницу…
