— Молчи, — сказала Маша мужу. — Ничего ему не говори.
Они едва не бежали втроём, привлекая всеобщее внимание.
— Вы обращались в суд? — не унимался мужчина.
Когда Маша поскользнулась и чуть не упала, Витя не выдержал и набросился на преследователя с кулаками.
— Иди на хуй! — вскричал он, выбив из рук мужчины телефон.
— Осторожно! — возмутился тот. — Телефон дорогой!
— Да насрать!
Витя замахнулся, но смазал, позволив обидчику увернуться и ударить в ответ. Витя сел на землю, ощутив во рту металлический привкус.
— Не трогай его! — поспела Маша на подмогу.
— Сука, разбил, — злился мужчина, тыкая пальцем в чёрный экран своего телефона. — Ты мне заплатишь за это, супергерой.
Раздался глухой хлопок разбитого стекла. Мужчина рухнул на землю и замер. Над ним возвышался потрёпанного вида бородатый старик с горлышком от бутылки в руке.
— Проблемы, рыбята? — беззубо ухмыльнулся он.
— Спасибо вам, — поблагодарила его Маша, помогая супругу подняться на ноги. — Как ты?
— Нос расквасил, падла, — поморщился Витя, капая алым.
— Я видел, как он вас догонял, — хрипло произнёс старик. — Решил вам помочь. И, так сказать, сам пострадал...
Он показал свою разбитую бутылку.
— Рыбята... Выручайте... Трубы горят.
— Конечно, — охотно согласилась Маша, достав свой кошелёк и вручив старику тысячу рублей. — Держите.
— Много, — улыбнулся старик. — Пятихатки с головой хватит.
— У меня нет меньше.
Старик помялся, шмыгая носом, и взял купюру.
— Благодарствую.
— Этот хоть живой? — спросила Маша, указав на лежавшего в бесчувствии мужчину.
Старик потрогал его шею двумя пальцами.
— Да что с ним сделается! — хрипло усмехнулся он. — Жив курилка! В глубоком ауте.
— Спасибо ещё раз, — кивнула Маша.
— Удачи вам, — махнул рукой старик.
Супруги поспешили домой.
Раздевшись с порога и приняв тёплый душ, Витя остановил кровь и немного успокоился. На кухне он закурил и допил остатки коньяка.
— Как ты? — спросила Маша, зябко кутаясь в синий халат.
— В норме, — ответил Витя. — Весёлая выдалась прогулка.
— Да уж.
— Давно, видать, караулил меня во дворе.
— Ты о мужике в кожанке?
— Ага.
— Забей...
Маша взглянула на пустую бутылку.
— Надеюсь, на сегодня всё? — поинтересовалась она.
— Надеюсь, — грустно ухмыльнулся Витя.
Настала долгожданная ночь.
Когда Маша уснула, Витя тихонько оделся и бесшумно выскользнул за дверь, отправившись за выпивкой в магазин за углом. Изучив предложенный заведением ассортимент, Витя взял знакомый уже коньяк, с которого и начал ещё в больнице, который ему принесла жена. У кассы он засомневался — хватит ли одной бутылки? Но поскольку близилась ночь, да и цена напитка кусалась, Витя решил удовлетвориться одной.
Выйдя из магазина, Витя заметил две тёмные фигуры (длинную и короткую), отделившиеся от скамьи с его появлением. Витя свернул к своему двору с панельными домами.
— Любезный! — вдруг раздалось за спиной. — Сигаретки не найдётся?
Витя сделал вид, что не слышит, и ускорил свой шаг.
— Эй, брат! — позвал всё тот же голос. — К тебе обращаются.
Витя даже не обернулся, продолжая ускоряться.
— Брат, братишка!
Витя не выдержал и побежал.
— Стоять! — кричали за спиной. — Дай сигарету!
Со всех ног бежал, как только умел в свои сорок с небольшим.
Бежали и те двое, громко топая подошвами ботинок по асфальту. Витя не сбавлял темп, хрипло выдыхая горячий, с привкусом железа газ. В одной руке он надёжно сжимал пакет с купленной бутылкой, другой отчаянно шарил в карманах куртки в поисках ключей.
