Ше’ру, что вёл меня к баргату, остановился возле массивной дубовой двери. Кратко постучав два раза, он получил холодный ответ верховного баргата:
— Входите.
Ше’ру обернулся на меня, будто молчаливо спрашивая: «Уверена, девочка? Обратной дороги не будет».
Я поправила свою новую форму, которую раздобыл Кайл. Чёрная рубашка, кожаные брюки, корсет в виде жилетки и высокие сапоги на рельефной подошве пришли на место моей прежней потрёпанной одежде. В этой форме я ещё отчётливее чувствовала себя обманщицей и лгуньей, нежели до этого. Да, до кожаной брони Ше’ру со множеством потайных отсеков и скрытых ножен мне ещё было далеко, но и в моей форме была парочка тайников с небольшими кинжалами. Мои тёмные волосы были убраны в косу, покачивающуюся за спиной. Без понятия, откуда у Кайла были деньги на покупку всего необходимого и столько связей, но я позволила ему полностью подготовить меня ко встрече с баргатом.
Оглядев академию, я пришла к неутешительному для себя выводу.
Я должна прожить здесь три месяца и вывести брата. Живым.
В Лармаре выживают сильнейшие. А я такой не была. Но хотя бы могла попытаться.
Я кивнула Ше’ру и тот отворил дверь, пропуская меня внутрь кабинета верховного баргата.
Вслед за Ше’ру я вошла в помещение, освещаемое свечами. Баргат сидел за письменным столом, вчитываясь в бумаги. Его фигура источала властность.
На коротких тёмных волосах мужчины плясали блики пламени. Густые тёмные брови чуть нахмурены, прекрасное лицо задумчиво. На нём была прочная, чёрная кожаная броня Ше’ру, предплечье стягивали два толстых золотых браслета — признак лидера элитных воинов Империи.
— Ваше верховенство, эта девица утверждает, что хочет учиться у нас, так как имеет связь с драконом, — отчеканил Ше’ру, тенью застывая рядом со мной. — Просила разговора с вами.
Я замерла на месте, боясь даже дышать. Опасная близость с баргатом настолько меня напугала, что я просто застыла в ожидании того, когда он оторвётся от бумаг. Но Шаян лишь повертел в руках перо, будто и вовсе не слышал, что сказал один из его людей. И это очень рассердило меня.
Я уж было открыла рот, чтобы хоть что-то ему сказать, как вдруг баргат поднял на меня свои золотистые глаза.
Моё сердце пропустило удар, когда его прямой и суровый взгляд пригвоздил меня к месту. Его глаза светились мягким жёлтым светом, до жути притягательным и пугающим одновременно. И я забыла, что надо дышать…
— Имя?
Его голос окутал меня целиком.
Властный, бархатистый, но при этом холодный, словно ледник.
Я не поняла, что он обращался ко мне. Я вообще ничего не поняла.
И под его пронзительным взглядом, выворачивающим мою душу, я забыла собственное имя.
Ше’ру, стоящий рядом, скосил на меня глаза и ответил:
— Назвалась Ребеккой. Приземлилась на драконе аккурат на площадку. Сразу велела вас позвать, желая поговорить с глазу на глаз. Говорит, что всадница.
Уголок рта Шаяна дёрнулся вверх. Он хмыкнул и встал из-за стола во весь свой огромный рост. Подойдя ближе, он навис надо мной, смотря сверху вниз, из-за чего я испуганно сжалась. Баргат навевал на меня ужас одним своим видом.
Что ему говорить?
Всё, что мы репетировали с Кайлом, мгновенно испарилось из моей головы.
— Раз говорить хотела наедине, то оставь нас, Алакай, — тихо и вкрадчиво сказал Ше’ру Шаян, не сводя с меня глаз и не мигая. — Как знать, может один на один сможет вымолвить хоть слово.
