– Не было рабочей куртки? – снова заерзал на стуле Лачугин. – Погодите, а в чем же я был?
– Вы были в пиджаке!
– Пиджаке? Ах да! А кровь, значит, на рабочей куртке?
– И еще на сорочке, и на ботинках… – испытующе смотрел на него следователь.
– Можно я взгляну на это самое… на заключение, где сказано об этом.
– Пожалуйста!
Лачугин взял протянутый ему акт экспертизы, прочел его не торопясь и, возвратив следователю, потупил взор.
– Этого не может быть… Это какая-то ошибка… – произнес он хриплым подавленным голосом, уставившись в пол тем растерянным, опустошенным взглядом, который не нуждается ни в каких разгадках. И следователь решил, что настало время для окончательного удара.
– Но это еще не все, – заговорил он теперь уже твердым, не терпящим возражения тоном. – В руке у девочки оказались ваши волосы. Вы понимаете – волосы! О том, что они ваши, бесспорно доказано экспертизой! И даже собака…
– Что собака? – вздрогнул Лачугин.
– Даже собака оставила свой «автограф» на ваших брюках. Как знала… Да, да, не удивляйтесь. На штанине ваших брюк, в которых вы ходили в тот день на работу, – следы от зубов убитой вами собаки, дворняжки Портновых… – Следователь разложил перед Лачугиным целую кипу исследовательских документов. – Это не мои домыслы, Лачугин. Это заключения специалистов. И каждое из них имеет доказательственное значение. Вот, взгляните на них, вникните в их смысл. Может быть, вы, наконец…
– Не надо… – Лачугин поднял трясущуюся руку, но тут же беспомощно опустил ее и погрузился в молчание. Было слышно, как тикают часы на руке следователя. Прошла минута, а Лачугин все молчал. Лишь лицо его покрывала мертвенная бледность.
О чем он думал сейчас? О том, каким синим было небо и как ярко светило солнце в тот день, когда он вышел за ворота исправительно-трудовой колонии и, с упоением вдыхая напоенный весенним ароматом воздух, пешком пошел на вокзал, чтобы оттуда поехать домой? О том, каким вкусным и приятным был первый обед за семейным столом, когда рядом сидели жена и дети? Или ему вспомнился тот тихий жаркий полдень, когда, подойдя к сломанному забору, он увидел девочку, мирно бредущую к лесу? А может быть, он представил сейчас воочию ту маленькую лесную поляну, березу и траву на ней, обрызганные кровью?
Так это было или нет, а только усмехнулся Лачугин и произнес с желчью:
– Ухватили все же за хвост… Цапнули… Хоть отсюда – прямо на эшафот! Ну, молодцы! Поздравляю. Кричать «браво», что ли? Закричу…
Он вскинул голову и вдруг захохотал. Захохотал дико, по-звериному.
– Да, я – убийца! Убийца! – закричал он, буквально захлебываясь от хохота. – Я… я ненавидел Портнова, его жену, весь род его! Вся грудь моя была наполнена ядом! Яд разъедал мне ум, сердце, все, все, все! Я не выдержал, слышите, не выдержал! Ха-ха-ха! Как увидел девчонку, стройную, красивую, все разом перемешалось в голове! Я пошел за ней, пошел, как волк, как гиена. Все время я следил за каждым ее шагом. Возле поляны никого не было. И собака гуляла где-то в лесу. И тут я напал на нее, схватил сзади, а она вырывалась, пыталась кричать. Я зажимал ей рот…
Мустафин слушал его, не перебивая. Он не пытался противодействовать тому, что происходит с Лачугиным, зная, что это – истерия, истерия страха и отчаяния, постоянно преследовавшие его, а теперь нахлынувшие на него с такой внезапной и неукротимой силой, что совладать с ними было просто невозможно. И поэтому он терпеливо ждал.
