Дверь была метра два высотой и примерно метр в ширину. Айнулин прикоснулась к одному из прекрасно вырезанных на дереве цветов, и с мягким звуком трения дерева о дерево дверь отворилась. И вот что увидел удивлённый Игорь.
Посреди небольшой, довольно уютной комнаты на удобной кровати лежал Алекс собственной персоной. В этот момент он как раз сладко потягивался. Но, заметив вошедших, и среди них – своего друга, парень явно слишком резко повернулся. И, не рассчитав свои действия, запутавшись в одеялах, кубарем покатился с кровати на пол.
«А ты времени зря не теряешь, дружище. Вот и комнату себе раздобыл, да и спортом занимаешься, своеобразно, – Игорь с радостной улыбкой взирал на приходящего в себя товарища. – Мне столько надо тебе рассказать!»
Айнулин тем временем, обратившись к Берину, шепнула: «Пускай ребята поговорят. За вами придут через полчаса и проводят на праздничный ужин – отметить прибытие этих занятных людей. Позже владыки выслушают и тебя, уважаемый гном».
Берин поблагодарил её, и девушка, чтобы ещё больше не смущать сконфуженного гостя, выпорхнула из комнаты. Алекс тем временем не без помощи Игоря выбрался из-под перин. На нём была лёгкая зелёная льняная пижама явно эльфийской работы. Копна волос похожа на воронье гнездо. Но в целом, это был всё тот же Алекс. Разве что в глазах его появилось нечто новое. Да впрочем, как и у Игоря. У любого человека, пережившего подобные приключения, что-то новое точно появится. Неуловимое. Неощутимое на первый взгляд осознание того, насколько велик мир и как мало люди о нём знают.
Ребята уселись кто на стуле, кто на кровати Алекса. Гном предпочёл встать у двери и наблюдать за всем происходящим со стороны. Он тоже не хотел мешать друзьям пообщаться по душам. Берин пытался представить, каково им сейчас. Попасть в иной мир и ещё быть отрезанными друг от друга продолжительное время. Без особых иллюзий и надежд снова встретиться. И тем более – вернуться домой.
Алекс тем временем поведал Игорю про своё путешествие на огромном листе по водам реки. О том, как ловил какие-то коренья, пил падающие капли дождя. О том, как наконец лист вынес его к Озёрному городу эльфов. И об удивительной волне, перекинувшей его затейливое судёнышко через стены. Об эльфийской девочке, ещё совсем ребёнке. Она встретила его, пока его лист проплывал ранним утром по улицам города. И о том, как в конце концов он оказался в этой комнате.
Игорь слушал, от удивления приоткрывая рот. И когда его верный товарищ закончил свою историю, парень собрался с мыслями. Он также рассказал Алексу про своё путешествие. О том, как внезапно очнулся на дне одной из трещин в полу подземных пещер гномов. О том, как был между орками и гномами в огромном зале. О чудесном спасении и разговоре с королём гномов Золандером. И про гномов Брома и Берина, которых послал с ним король на поверхность.
Рассказал Игорь и о храбрости гномов, один из которых, вероятнее всего, заплатил за его свободу своей жизнью. О судьбе Брома пока ничего не было известно. В этот момент Берин, всё так же невозмутимо стоявший у входа в комнату, тяжело вздохнул. Ведь Бром был его дядей.
Алекс, выслушав Игоря, встал с кровати и подошёл к Берину. Протянул ему руку и, когда Берин ответил на этот жест, крепко пожал её, горячо благодаря гнома. Он понимал, на что пошёл этот бородатый воин и чем он рискнул.
