– Выспалась? – тот улыбнулся и убрал чёрную сумку вниз. – Половина двенадцатого, самое время!
Беглянка поперхнулась и испуганно взглянула на загадочного собеседника:
– Самое время… для чего?!
– Чтобы начать обучение, – голос Жени звучал спокойно и уверенно, не вызывая сомнений в порядочности его намерений. – Как я уже говорил – ты должна стать настоящим мужчиной, так? Соответственно! Научишься обращаться с оружием – заряжать, чистить, собирать-разбирать. Целиться, стрелять, ну, и хоть немного драться. На случай, если у меня «батарейки сядут»…
Арина вытаращила глаза и прошептала:
– Каким богам надо молиться, чтобы они не сели?! Не пугай меня так, ладно?!
– Это жизнь, девочка! Ты должна быть готова ко всему, – боец вытащил из увесистого пистолета магазин и высыпал на ладонь патроны. – Взять хотя бы сегодняшнюю стычку – если бы мы подготовились, то смогли бы дать тем ребяткам достойный отпор!
– Кстати! – внимательная слушательница наспех дожевала кусок курицы и с любопытством уставилась на Евгения. – Кто они такие?
– Выкрал у них несостоявшуюся «жрицу любви» – до сих пор обижаются! По-хорошему, в Чэнду мне совсем не место – но здесь «перевалочный пункт», так что приходится ходить и оборачиваться…
…Обучение длилось неделю – за это время Арина научилась кое-как обращаться с оружием и более-менее сносно целиться из положения «стоя». «Хуки» и «апперкоты» ей тоже не особо удавались, зато получалось ловко делать удар ногой с разворота – вот уж чего не ожидала ни она, ни её многоопытный учитель!
– Вечером сходим в тир, отточим навыки, – Женя сидел возле окна и сосредоточенно чистил SIG-Sauer, отсвечивающий на солнце серебристыми бликами. – А пока отдыхай, на рассвете – в дорогу!
Глава 5. Прекрасная незнакомка
– А теперь ты! – Евгений перезарядил пневматическое ружьё и отдал его смущённо стоящему рядом пареньку лет 17-ти. – Не спеши, будь внимателен!
Пока юноша старательно выполнял задание сурового наставника, мужчина снял наушники и невзначай обернулся вокруг. Ничего подозрительного обнаружено не было, но Женя спиной чувствовал колкий недобрый взгляд, обращённый в его сторону.
– Молодец! – он хлопнул своего не особо меткого ученика по плечу и слегка дёрнул того назад. – Идём-ка, позанимаемся в другом месте…
Проходя мимо столиков с посетителями (заведение совмещало функции тира и закусочной), Арина краем глаза увидела, как из-за тёмной портьеры в дальнем углу вышли трое мужчин брутальной наружности. Как только Евгений вытолкнул её за входную дверь, изнутри послышались крики.
– Вон туда! – мужчина схватил свою спутницу за руку и, на ходу вынимая из-за пазухи пистолет, увлёк её за угол здания. Позади слышался всё приближающийся топот и отборная ругань на местном диалекте – от этих звуков ноги становились ватными, а дыхание почти совсем пропадало. Но девушка бежала изо всех сил, моля Высшие Силы о спасении. Когда они оказались на другой стороне широкой, ярко освещённой улицы, Женя резко свернул за ближайший магазин и остановился.
– Чёрт, их слишком много… – он выглянул из укрытия и, задыхаясь от быстрого бега, облизнул пересохшие губы. – Значит, так! Уходи одна, а я прикрою! Давай!
Арина закрыла рот ладонями и в отчаянии покачала головой: – Я не оставлю тебя здесь! Надо было взять ещё пушку, для меня! Эх, ну как же ты так… – она обернулась вокруг в поисках убежища и вздохнула. – Буду ждать тебя вон там, за кофейней!
