– Ритайя подарила мне меч. Звать Вал-Колерег.
Сипуха взлетела и, описав круг, снова села мне на плечо
– Ух-х-ху! Кажется, это тот случай, когда клинок лучше хозяйки. Он мне нравится. Похоже, ушастая подарила меч тебе, потому что он перестал признавать ее.
– Думаешь, Белая Ярость сам решил ее покинуть?
– Я не вижу меж ним и ею магических связей. Даже старых следов нет. Она давно не использовала это оружие, а волшебные клинки не любят пылиться без дела.
– Шелли, взлети и посмотри, нет ли погони? Тут нет дороги, придется идти медленно, возможно, мне лучше затаиться, если лорд приказал прочесать лес.
– Ух-ху! – согласно отозвалась сипуха и бесшумно взмыла вверх, плавно лавируя меж ветвей.
4. ГЛАВА 4
ГЛАВА 4
Минут пять спустя Шелли вернулась, сияя янтарными глазами, и донесла:
– Пока лорд тешит себя надеждой, что ты все еще на территории особняка, думает, что стены и ворота неприступны. Но нужно спешить: он уже отдал приказ спустить собак и скоро узнает, как ты сбежала.
– Шелли, поделись-ка со мной твоим ночным зрением, – попросила я. Сипуха немедленно спикировала вниз. Как только ее лапы коснулись моего плеча, мир окрасился в черно-белые тона. Теперь я четко видела каждый листочек на дереве и каждую травинку под ногами.
Пользуясь зрением фамильяра, извлекла из сумки карту и принялась изучать ее.
– Что ж, хорошо, что я в эльфийских сапогах! – произнесла, мысленно сетуя, что ради того, чтобы сбить со следа собак, придется брести по воде.
Завязала полы плаща вокруг талии, чтобы не намочить, отцепила от пояса меч и повесила на спину. А после зашагала по мелководью обратно в сторону драконьего особняка.
– Ух-ху! Ты возвращаешься?! – удивилась сова, балансируя на моем плече.
– Если Раймонд Ильхонейл не совсем глуп, он поймет, что я направлюсь в ближайший город, где можно затеряться. В Ясфене меня будут ждать.
– И куда же ты пойдешь?
– Туда и пойду, только другим путем. Нужно запутать след, придумать, как изменить запах, и войти в город через восточные ворота вместо западных.
– У-угу! Не помню, чтобы в академии Квилерен вам такое преподавали...
Я тихо рассмеялась:
– А нам и не преподавали, просто в родном мире я любила читать книги о приключениях и запомнила много чего полезного.
Ноги я не намочила и не заморозила благодаря высоким эльфийским сапогам. Когда проходила мимо поместья, пришлось затаиться в зарослях ивняка: неподалеку прошел один из поисковых отрядов.
Ясфна я достигла только к утру. Хотелось спать, ноги ныли от длительной ходьбы, а желудок от голода выводил ворчливые рулады. Перед тем как выйти из леса, натерлась пыльцой цветов окустры, чтобы изменить свой запах.
Шелли израсходовала почти весь резерв, делясь со мной ночным зрением, и теперь дремала прямо у меня на плече под иллюзией ворона.
Мне же иллюзия старика сейчас подходила как нельзя лучше. После длительного пути я едва волочила ноги и ощущала себя лет на восемьдесят.
На рынке я присмотрела степного жеребца вараскийской породы, что славилась выносливостью и неприхотливостью.
Разумеется, цена за серого красавца была баснословной, а еще меня насторожила кличка. Едва ли послушному коню дадут имя Негодник.
Мое предположение подтвердилось, когда, торгуясь с продавцом, я попросила снизить цену за норов лошадки. Мне тут же уступили без спора, снизив первоначальную сумму на треть.
Похоже, от смирного на вид жеребца были рады избавиться. Значит, правда норовистый – или краденый.
