Первое не представляло для меня особой проблемы, а вот со вторым было сложнее. Но в любом случае я не собиралась отказываться от поглянувшейся лошадки.
Я не стала сразу садиться в седло, не желая привлекать внимание и укрощать Негодника на людях. Вместо этого поплелась в лекарские ряды за парой полезных настоек, а затем на постоялый двор, чтобы купить немного еды.
Я позавтракала, сняла комнату в постоялом дворе "Пещера дракона" и уже собиралась вздремнуть хотя бы пару часов, когда мое внимание привлек шум, доносившийся из приоткрытого окна.
У помоста для императорских глашатаев собралась толпа, в центре которой желтел знакомый халат пророка из храма порядка.
– Хаос затих, но его повелитель грядет! – вещал лысый Ташифа, размахивая руками
– Неправда! Император победил Хаос при помощи Нидельстора! Войны не будет! – прокричал кто-то в толпе – Сжечь его!
Народ быстро подхватил настроение неведомого крикуна-провокатора, и вскоре отовсюду слышалось:
– Сжечь лжеца! Он накличет на нас беду своими лживыми речами! В огонь его! В огонь!
И вот уже вокруг помоста непроницаемый барьер, сквозь который, однако, свободно пролетают файерболы, легко воспламеняя сухое дерево.
Я с ужасом смотрела на то, как смешной пророк метался, уворачиваясь от огня, и вслух произнесла:
– Не понимаю, почему он не пытается построить телепорт, взломать барьер, вызвать дождь или поставить хоть плохонький щит?
– Приглядись, Вири, и все поймешь! Угу-ук! – сонно ответил мой фамильяр, и я перешла на магическое зрение, чтобы увидеть на пророке сеть Брайвена – мощнейшее проклятье, лишающее магии. Такие чары набирают мощь сутки и только тогда полностью и навсегда лишают свою цель магии. Значит, это убийство. Кому-то стали неугодны пророчества Ташифы, и его решили лишить жизни руками толпы, которую наверняка тоже подогрели какими-то чарами.
Удобно и бездоказательно: подстрекателей не найти, но и так понятно, кому могли не угодить речи о грядущем повелителе Хаоса: либо нынешнему повелителю Порядка, либо тому, кто лично проводил ритуал защиты по заклинаниям из Нидельстора, – особому советнику. Раймонд Ильхонейл не хотел терять лавры и решил заставить замолчать того, кто угрожал его славе.
– Нидельстор! Нидельстор! – вдруг возопил Ташифа, упав на колени. – Я со своими братьями хранил тебя много лет! Сохрани же и ты меня сегодня! Услышь мольбу презренного! Да не посрамится имя твое и слава твоя! Услышь меня и спаси!
Каково же было мое удивление, когда я поняла, что Нидельстор ответил на молитву этого маленького лысого человека в шафранно-желтом халате!
После слов Ташифы я почувствовала, как нечто спящее внутри меня, огромное и опасное, открыло глаза. Будто я была клеткой для огромного неведомого монстра, который поднялся, встряхнулся и посмотрел моими глазами на объятого пламенем пророка, задыхающегося в дыму.
Мой рот раскрылся сам по себе, и с губ полились незнакомые слова:
– Уруха кнната ильетере ин! Шадизза орсоен тал! Фентрасе!
Я говорила негромко, но мне казалось, слова звучат над площадью, словно мой голос был специально усилен магией. Однако ни одна голова не повернулась в мою сторону, только Ташифа посмотрел на меня, выглядывающую из окна третьего этажа "сокровищницы дракона", и радостно улыбнулся. В момент, когда он поклонился мне, на помост из воздуха пролился настоящий водопад, словно бы над ним перевернули несколько десятков бочек с водой. Одновременно с этим изрядно обугленные доски проломились, и пророк из ордена хранителей Нидельстора провалился в эту дыру. Откуда-то я точно знала, что вода исцелила все его ожоги и теперь ловкий, верткий Ташифа уйдет от толпы даже без магии.
