– Ничего себе. Ход конём!
– А то. Но, ни о каких девочках и речи не шло. Весь вечер я танцевал, употреблял тарталетки в неизмеримых количествах и пил крепкий алкоголь. Самое кошмарное, по моему мнению, было осознание того, что мне придётся провести ночь с тошнотой в сарае. Даже не дома!
– И как ты справлялся?
– Эрик отправил меня на первый этаж и сказал не возвращаться, пока я не буду в норме. Но заботливо принёс мне воды, старое железное ведро и одеяла.
– Он испугался, что ты затопишь весь сарай?
– Это тоже. Было бы логичнее отсидеться с плохим самочувствием внизу, чтобы, в случае чего, выйти на улицу и прийти в себя на свежем воздухе. Я очень благодарен Эрику за помощь и поддержку.
– Он действительно молодец. – Восхитилась Джулия. – Не каждый бы ради друга пошёл зимой ночевать в помещении, которое не отапливается.
– Согласен.
– Значит, ты всю ночь провёл в неутешительном самочувствии?
– Мне стало лучше через пару часов после возвращения.
Друзья немного помолчали, глядя на нежные блики каминного свечения.
– А ты как провела праздник в прошлом году? – Спросил Джейк, принимая уже более уверенную позу. – Наверняка и в твоей школе устраивали вечеринку по случаю Хогмани.
– Ой, не напоминай! – Джулия махнула рукой и залилась краской. – Мы с Джен пришли на школьную тусовку только чтобы наши мамы от нас отвязались. Ничего интересного там не было.
– А как же танцы, раздача подарков, фуршет, кино?
– Мы потанцевали от силы полчаса. К Джен сразу пристал парень с курса постарше, и было принято решение ретироваться как можно быстрее.
– Твоя подруга так боится мальчиков? – Джейк подавил смешок. – Или он был из разряда хулиганов?
– Он был абсолютно обычным. Просто ей не понравился.
– Вот после такого желание звать девчонок на танцы как рукой снимает. Они постоянно смотрят на тебя, как на какое-то отвратительное насекомое.
– Неправда, – улыбнулась Джулия. – Но в тот момент по лицу Джен я поняла, что нам и правда лучше уйти. Поэтому мы быстренько похватали закусок со стола и пошли в зону отдыха.
– Место для тех, кто хочет ограничить себя от социальных контактов?
– Вроде того.
Джейк закатил глаза. По выражению лица парня сразу стало ясно, что он не поощряет подобное поведение.
– Мы всё равно потом танцевали с мальчиками с нашего курса, – добавила Джулия. – Не смотри на меня, как на социофоба.
– Искренне верю, что, если кому-нибудь взбредёт в голову позвать тебя на танцы завтра, ты не убежишь куда подальше.
– Кому оно надо? В академии я новенькая, а значит, в этот вечер можно расслабиться и наслаждаться общением с тобой и Эриком, зная, что меня точно никто не пригласит.
– Так значит, ты не планируешь завтра ни с кем контактировать?
– Нет, ну почему же. Просто не горю желанием пускаться в пляс с едва знакомыми людьми.
– В случае чего, мы с Эриком встанем на твою охрану. – Джейк сложил пальцы «пистолетом» и прицелился в камин. – И никто не подойдёт!
Джулия перехватила руки Джейка своими и сделала вид, что стреляет. Парень, не ожидая такого манёвра, повалил подругу набок и плюхнулся рядом. Кэрри, спящая в паре сантиметров от друзей, подскочила и недовольно зашипела.
– Камин вдребезги. – Печально заключила девушка, незаметно вытирая ладошки о кардиган. – Кэрри нужно уложить на её подстилку, а то она с ума тут сойдёт. – Кошка, будто услышав слова хозяйки, спрыгнула с дивана и направилась на своё место. – Умничка.
