– А что дальше было?
– Да Ты слушай, не перебивай. А то одно только – спрашиваешь. Ну вот. Когда лесовичка рассказала Божедару об угрозе колдуна, он поклялся, спасти девушку. И одной дождливой ночью, парень не побоялся влезть в дом колдуна. К его удивлению, ларец светилась ночью, как месяц. Легко поднял его юноша и побежал изо всех сил в лес, неся свою ношу девушке. Но проснулся колдун и бросился вдогонку за ним. Почувствовала девушка – неладное случилось с парнем, выбежала из дома. Увидела, как за Божедаром гонится колдун, и крикнула:
– К лесному озеру беги, через болото.
Юноша резко повернул в сторону к лесному озеру, и хотя не знал потайной тропы, побежал через болото. Колдун гнался за ним, забыв об опасности. И вот, когда он почти догнал Божедара, тот размахнулся и бросил ларец в лесное озеро. Колдун хотел поймать его, но поскользнулся и упал в трясину. И уже утопая в болоте, произнес заклинание, а потом добавил:
– Придет время и силой заклятия моего отыщет потомок мой тот ларец. И будет его сила неодолимая.
Подбежала девушка и крикнула вдогонку заклятью:
– «Соединятся в братской дружбе потомки наши, искренне и чисто. И оберегом сила станет ларец для всех людей, для радости Земли!» Ничего не смог добавить колдун, потому что утоп. А молодые вскоре поженились и были счастливы.
– А куда же делись жена колдуна с дочерью?
– Поехали из села. Да жена еще и угрожала, что сама научится колдовству и всем покажет, где сила.
– А как звали того колдуна, вы не помните дедушка?
– По-моему Волох. Не помню точно.
– Волохом звали моего деда, – задумчиво сказала Валюся, но мать не говорила ничего о нем.
– Странно. Обычно такое имя не часто встретишь. Так расспроси свою мать о деде, и не расстраивайся. Ох, и хитрая ты Валюся, меня совсем заговорила, а работа стоит.
– Ладно, дедушка, я пойду. Благодарение за рассказ.
– И тебе спасибо за работу, детка.
Застав мать дома в хорошем настроении, Валюся решила расспросить ее о деде. Но расспрашивать надо было так, чтобы мать ничего не заподозрила.
– Вот и праздники наступили. Лето в силу вошло. А за ним осень. Мама, а скажите, там, где мы раньше жили, тоже так быстро осень наступала?
– О, нет, там я вообще не знала, что такое осень. В тех местах было два времени года – лето и зима. И наш род люди уважали и боялись, не то, что здесь.
– А почему мы сюда приехали?
– Такова была воля твоего деда по отцу, Волоха. Он завещал потомкам одну вещь, которую нужно найти. Вот и спрашиваю людей о ней, а непокорных понемногу к рукам прибираю. Только одну лесную знахарку не могу покорить. Но ничего. Придет и ее время. Подчинится.
– А если нет, – со страхом спросила дочь.
– Тогда уничтожу, на кострище сожгу, а пепел по ветру развею. Сделаю это так, будто крестьяне ее осудили.
Вдруг сообразив, что слишком много сказала, прикрикнула на дочку:
– Ну, чего уши развесила? Придет пора – увидишь. И в кого ты у меня такая странная и жалостливая? Явно не в наш род? Ну, быстро разбирай узлы, которые я принесла, и накрывай на стол.
