Том сглотнул и решил спросить напрямую:
– В чем подвох?
– Ах, практически ни в чем, – откинулся на спинку Бригер, с видимым удовольствием поглаживая подлокотники, – человек, с которым вам придется, хм, работать, мой давний немецкий друг и коллега Патрик Фукс. Вижу, вы знаете это имя. Как вы понимаете, в этом городе, а то и на всей территории Федерации вряд ли найдется кто-то, о ком господин Фукс не смог бы получить всю возможную информацию. Но вы… Вы – уникальный случай. Официальный договор о вашем прибытии дошел до Поддержания уже после того, как уважаемый коллега покинул нас.
– Это ему не помешает.
– Нет, не помешает. Но ваши мотивы он легко определить не сможет. Ваше лицо известно, не мне вам об этом говорить. Вы – символ. Признаюсь откровенно, я пока не уверен, что именно вы символизируете. Подскажете? А впрочем, неважно. У вас больше причин ненавидеть Федерацию, чем у кого-либо на планете, и все-таки вы здесь. Восхитительно! Никто не заподозрит вас в работе на меня. Ах, не беспокойтесь. Вы же не убивать его идете, право слово. Впрочем, а могли бы?
– Не стал бы, – ушел от прямого ответа Том. – И как, по-вашему, я должен втереться к нему в доверие?
– Больших усилий не потребуется, – отмахнулся от него Бригер. – Вы живой экспонат. Если вы захотите крови, Фукс вам поверит. Поверит вашему прошлому.
Бред, решил Том, но терять все равно было нечего.
– Что я ищу?
– Информацию. – Голос Бригера, неожиданно серьезный, разом потерял всю скрипучесть. – Мой дорогой коллега покинул нас, унеся с собой единственные копии его исследований. Работа всей жизни, понимаете. Так получилось, что он, хм, не имел на это права.
Том выпрямился, сосредоточенно кивнул. Он старался разобрать и запомнить не только слова, но и изменения интонации, скрытые за ними, от этого могла зависеть и его жизнь. Перед ним был человек, способный на все, и сейчас он играл во что-то, понятное только ему.
– Уверен, вы без труда найдете то, что ищете. Дорогой Фукс возглавлял у нас медицинский отдел. Его разработки крайне важны для меня. Узнаете, что у него сохранилось, и доложите.
Том с иронией подумал, что с лечением тут проблемы не только у него. Не то чтобы он всерьез собирался спрашивать о своей шкурке у Бригера – перспективу сдаваться Поддержанию на опыты он не рассматривал. Одно дело – прибьют, другое…
– А если у него ничего нет?
Бригер прищурился, облизывая губы:
– Тогда и решим. Постарайтесь держать его подальше от Поддержания. Нет, возвращать деньги не придется.
Том украдкой зыркнул на незакрытое виртокно с «авансом». Предложение казалось ему невероятно глупым, оплата – несоразмерной, а интуиция вопила об опасности и требовала отказаться. Он мог представить, почему Бригер не пытался просто устранить Фукса, было бы слишком очевидно, а серый кардинал Федерации, по слухам, очень дорожил репутацией. Гораздо проще выставить все как несчастный случай или… диверсию хаарс. Том вспомнил предупреждение майора: не влезать туда, откуда не сможешь выбраться.
– Так вы согласны?
– Согласен.
– Восхитительно! – Бригер хлопнул в ладоши. – Я пришлю вам все, что необходимо знать о моем уважаемом коллеге. А также пропуск в центральный сектор. Вы сможете передвигаться тут почти свободно, но прошу, не суйте нос не в свое дело. Дальше – вы как-нибудь сами, сами. Уверен, что вы меня не разочаруете.
– Кто стоит за Инцидентом? – спросил Том уже от двери, не оборачиваясь. Просто не мог уйти, не спросив.
